PzKpfw III Ausf H

Panzerkampfwagen III Ausf H

Este modelo introdujo cambios internos y no solo en aspectos tan importantes como el blindaje o el cañón. Se reforzó la suspensión de barras de torsión y la anchura de las cadenas aumentaron pasando de 36 a 40 cm lo que mejoraba su movilidad sobre terreno blando. Las ruedas motrices y tensoras también fueron cambiadas debido al aumento de la anchura de las orugas, las ruedas motrices tenían con seis aberturas en lugar de ocho agujeros circulares y las tensoras ocho radios. Las existencias almacenadas de las otras ruedas motrices y tensoras se usaron también en combinación de anillos espaciadores para dar salida a las ya fabricadas. Con este modelo se aprovechó para cambiar la caja  de cambios con preselector Variorex por el más sencillo cambio sincronizado Aphon, proporcionando seis marchas hacia delante y una hacia atrás.

Con respecto al blindaje se decidió empernar planchas de 30 mm en la superestructura, tanto delante como detrás. El resultado fue que aumentó el peso del vehículo hasta las 21´6 toneladas, disminuyó la presión sobre el suelo y la velocidad máxima permaneció inalterada. El aumento del blindaje hasta los 60 mm convirtieron al PzKpfw III Ausf H en un carro de combate inmune al fuego de la mayoría de las armas anticarro en uso en 1941.

A finales de 1940 empezaron a entrar en servicio con el cañón L/42 de 50 mm, para el cual podía almacenar 99 proyectiles y 3.750 cartuchos para el armamento secundario compuesto por dos ametralladoras MG 34 de 7´92 mm, una coaxial al armamento principal y otra en el casco. Al igual que los Ausf F y G llevaban una caja de granadas fumígeras en la parte posterior. Inicialmente se solicitó un pedido de 759 unidades en enero de 1939 pero el uso del nuevo cañón en la mayoría de los Ausf G y la inminente llegada de la mejora en los Ausf J provocaron que tan solo se completasen 308 PzKpfw III Ausf H. Estos carros de combate se vieron en acción en los Balcanes, Rusia y el norte de África.

 Pzkpfw III Ausf H, 2° División Panzer Frente Oriental, 1941

Fuentes:

ORMEÑO, J. “Panzerkampfwagen III. El pequeño veterano de la Wehrmacht” Serga, nº 47

GANDER, T. “Tanks in Detail 7: PzKpfw III Ausf A to N Panzer III” Ian Allan Publishing, 2004

PERRET, B. “Panzerkampfwagen III. Mediun tank 1936-1944” Osprey, 1999

English version

This model introduced internal changes, not only in important aspects such as the shield or the barrel. Suspension was tightened torsion bars and the width of channels increased from 36 to 40 cm which improved soft-field mobility. Drive and idler wheels were also changed due to the increase of the width of the tracks, the drive wheels were six instead of eight openings circular holes and eight spokes tensioning. The stockpiles of the other drive and idler wheels were also used in combination with spacer rings to output the previously manufactured. This model was used to change the selector gearbox Variorex by synchromesh Aphon easier, providing six forward and one reverse.

Regarding decided bolted armor plates 30 mm on the superstructure, both front and back. The result was that the vehicle weight increased until 21'6 tons, decreased ground pressure and speed remained unchanged. Increased armor to 60 mm converted to PzKpfw III Ausf H in a tank immune to fire most antitank weapons in use in 1941.

At the end of 1940 began to enter service with the 50 mm L/42 cannon, for which could store 99 rounds and 3,750 rounds for the secondary armament consists of two MG 34 machine guns of 7.92 mm, coaxial with main armament and one in front of superstructure. Like Ausf F and G had a box fumígeras grenade on the back. Initially requested an order of 759 units in January 1939 but the use of the new gun in most Ausf G and the imminent arrival of the improvement in the Ausf J caused that only these dimensions supplement 308 PzKpfw III Ausf H. These tanks were in action in the Balkans, Russia and North Africa.

PzKpfw III Ausf H, on the roll in Russia

A pair of Panzer III Ausf. H at the harbor of Sewastopol-summer 1942

Sources:

ORMEÑO, J. “Panzerkampfwagen III. El pequeño veterano de la Wehrmacht” Serga, nº 47

GANDER, T. “Tanks in Detail 7: PzKpfw III Ausf A to N Panzer III” Ian Allan Publishing, 2004

PERRET, B. “Panzerkampfwagen III. Mediun tank 1936-1944” Osprey, 1999