U-432
(2º Parte)
Tras un breve periodo de descanso y reparaciones el U-432 zarpó del
puerto de La Pallice el 21 de enero de 1942 dando comienzo así a su
sexta patrulla. Fue uno de los integrantes en la tercera oleada en la Operación
Paukenschlag mientras se encontraba en tránsito a su nueva zona de patrullaje
escoltó al mercante alemán “Doggerbank” que trataba de burlar el bloqueo naval
impuesto por los aliados. Tras la operación el U-432 puso rumbo hacia aguas
estadounidense llegando a su nueva zona de patrullaje el 14 de febrero. Al día
siguiente hundió al mercante brasileño SS Buarque
(5.052 tn) al sureste de Cape Henry. Al día siguiente detuvo a otro mercante de
la misma nacionalidad, el SS Olinda
(4.053tn). La tripulación abandonó el buque en sus botes salvavidas aunque
tanto el capitán como el radio operador fueron interrogados antes de dejarlos
marchar tras lo cual el mercante fue hundido. El día 19 hundió otro buque, el
mercante británico SS Miraflores
(2.158tn) mientras que el 21 le tocó el turno al norteamericano SS. Azalea City (5.529tn) y el 24 al SS. Norlavore (2.713tn), de la misma
nacionalidad. El U-432 estaba en racha y el día 27 torpedeó otro mercante
norteamericano, el SS Marore
(8.125tn). El U-432 regresó sin más complicaciones a la base de La Pallice el
16 de Marzo de 1942.
El 30 de abril de 1942 comenzó su
7º patrulla con rumbo al Atlántico oeste, al sur de Nueva Escocia. El 17 de
mayo hundió a la trainera norteamericana Foam (324tn). Pronto se uniría a un
grupo de 7 U-Boote que alcanzarían las costas de Nueva York pero se divisaron
pocos barcos de modo que se dedicaron a estudiar el tráfico naval y las rutas
de la costa este de norteamericana, central y Sudamérica. El 23 de mayo hundió
al mercante británico SS. Zurichmoor
(4.455tn) al este de Nueva York, poco después el Grupo Pfadfinder se disolvió y
sus componentes operarían en solitario. El U-342 se dirigió al norte, al Golfo
de Maine, y más tarde hacia la zona de Cape Sable dónde el día 31 torpedeó al
mercante británico SS. Liverpool Packet
(1.188tn) que se hundió en pocos minutos. El 3 de junio le tocó el turno a los
pesqueros norteamericanos, Ben and Josephine (102tn) y Aeolus (41tn). No fue hasta el día 19
cuando uno de sus torpedos alcanzó al mercante noruego MV. Kronprinsen (7.073tn) en la misma zona. El 2 de julio de 1942
alcanzó su base de origen.
Después de algo más de un
mes de merecido descanso para la tripulación partió el 15 de agosto de 1942
para patrullar el Atlántico norte dónde formaría parte del Grupo Lohs, situado al Este de Newfounland.
Este nuevo grupo tenía como objetivo atacar al convoy ON122. Las operaciones
contra el mencionado convoy terminaron con poco éxito de modo que el grupo se
dirigió al sur el día 26 para ser reabastecidos por el U-174 y U-462 para
continuar sus operaciones. A finales de agosto nuestro protagonista fue
reabastecido de nuevo por el U-174 ya al oeste de las islas Azores. El 17 de
septiembre el grupo detectó al convoy SC100 y se pusieron en marcha para
interceptarlo. En las operaciones contra el convoy tan sólo un mercante resultó
hundido por la acción del U-596. El acoso al convoy terminó el día 22 por la
llegada de unos vientos huracanados que dificultaban la navegación. Al despuntar
el alba del día 24 el U-432 hundió un mercante que se había quedado rezagado
del convoy SC100. Se trataba del mercante norteamericano SS. Penmar (5.868tn)
que se fue a pique en pocos minutos. Tras ello el U-432 regresó a su base de LaPallice el 4 de Octubre de 1942.
El 30 de noviembre el U-432 regresó al mar
dando inicio a su 9º patrulla con rumbo al Atlántico central
para posteriormente dirigirse al oeste de Gibraltar junto al U-618. A mediados
del mes de diciembre operaba ya en la costa de Marruecos y el día 17 hundió al
pesquero francés Poitou (310tn)
aunque se le escaparon dos transportes de tropas. Poco después operó cerca de
la costa de Huelva y regresó a La Pallice el 5 de Enero de 1943 sin mayores
contratiempos.
Tras un periodo de descanso para
su tripulación y algunas reparaciones el U-432 zarpó el 14 de febrero de 1943
hacia el Atlántico norte. El U-664 avistó al convoy ONS167 el día 21 navegando al
suroeste de Irlanda y junto al U-432 y otros U-Boote formaron el Grupo Sturmbock para atacarlo. Sin embargo tan
sólo el U-664 estaba lo suficientemente cerca como para atacarlo y logró hundir
dos mercantes del convoy. El día 24 formaron una extensa línea de patrulla en
la posible ruta del convoy ONS167 aunque la operación terminó sin éxito alguno
ya que no se logró localizar al convoy. El 4 de marzo el Grupo Wildfang (anteriormente nombrado Sturmbock) se unió al Grupo Burggraf al sur de Groenlandia. El U-405,
del Grupo Neptun, divisaría al convoy
HX228 en la zona central del Atlántico norte. El U-432 y varios U-Boote del
Grupo Westmarck se desplegarían para
interceptarlo. En la noche del 10 al 11 de marzo el destructor británico HMS. Harvester resultó gravemente dañado al
hundir al U-444. El 11 por la mañana el U-432 perdió contacto con el convoy
decidió atacar al dañado destructor hundiéndolo. Una hora más tarde el U-432
fue localizado por la corbeta francesa Aconit
que había acudido a la zona a socorrer al HMS. Harvester. La corbeta comenzó a atacar al U-432 con cargas de
profundidad obligando al U-432 a emerger. Una vez en la superficie fue
cañoneado y finalmente embestido por la corbeta. En la acción morirían 26 de
sus tripulantes, incluido su capitán, mientras que otros 20 fueron rescatados
convirtiéndose en prisioneros de guerra.
El U-432 resulta hundido
Fuentes:
NIESTLE, A. “German U-Boot losses during World War II ” Naval Institute Press
1998
BLAIR, C. “Hitler´s
U-Boat war” Random House, 1998
WYNN, K. “U-Boat
operations of the Second World War” Naval Institute Press 1998
English version
After a short period of rest and repairs the U-432 sailed from the port of
La Pallice on January 21, 1942 thus giving birth to its sixth patrol. He
was one of the members in the third wave in Operation Paukenschlag while in
transit to his new patrol zone escorted the German merchant
"Doggerbank" that tried to circumvent the naval blockade imposed by
the allies. Following
the operation, the U-432 set off for US waters arriving at its new patrol area
on February 14. The
next day he plunged the Brazilian merchant SS Buarque (5,052 tons) southeast of
Cape Henry. The
next day he arrested another merchant of the same nationality, SS Olinda
(4.053tn). The
crew left the ship in their lifeboats although both the captain and the radio
operator were interrogated before letting them go after which the merchant was
sunk. On
the 19th, he sank another ship, the British merchant SS Miraflores (2.158tn)
while the 21st was the turn of the American SS. Azalea City (5.529tn) and 24 to
SS. Norlavore
(2.713tn), of the same nationality. The
U-432 was in a rush and on the 27th torpedoed another American merchant, the SS
Marore (8.125tn). The
U-432 returned without further complications to the base of La Pallice the 16
of March of 1942.
On April 30, 1942, his 7th patrol began on his way to the west Atlantic, south of Nova Scotia. On May 17, he sank the American trawler Foam (324tn). It would soon join a group of 7 U-Boots that would reach the shores of New York but few boats were visible so that they dedicated themselves to study the naval traffic and the routes of the east coast of North American, Central and South America. On 23 May he sank the British merchant SS. Zurichmoor (4,455tn) east of New York, shortly after the Pfadfinder Group dissolved and its components would operate alone. U-342 headed north, into the Gulf of Maine, and later into the Cape Sable area where on 31 July it torpedoed the British merchant SS. Liverpool Packet (1.188tn) that sank in a few minutes. On June 3, it was the turn of the American fishing boats, Ben and Josephine (102tn) and Aeolus (41tn). It was not until the 19th when one of his torpedoes reached the Norwegian merchant MV. Kronprinsen (7.073tn) in the same area. The 2 of July of 1942 reached its base of origin.
Captured survivors from German submarine U-432, 11 March 1943. The Free French corvette Aconit
sank the U-boat in the North Atlantic with a combination of depth
charges, gunfire, and ramming. Twenty of the submarine's crew of 46
survived and were taken aboard the French vessel
After
more than a month of well-deserved rest for the crew, he left on August 15,
1942 to patrol the North Atlantic where he would be part of the Lohs Group,
located in the East of Newfounland. This new
group aimed to attack the ON122 convoy. Operations
against the convoy ended with little success so that the group headed south on
day 26 to be replenished by U-174 and U-462 to continue their operations. At
the end of August our protagonist was replenished again by the U-174 and to the
west of the Azores islands. On
September 17 the group detected the convoy SC100 and set off to intercept it. In
operations against the convoy only one merchant was sunk by the action of the
U-596. The
harassment of the convoy ended on day 22 due to the arrival of hurricane winds
that made navigation difficult. At
dawn on day 24 the U-432 sank a merchant that had lagged behind the SC100
convoy. It was
the American merchant SS. Penmar (5.868tn)
that went down in a few minutes. After
that the U-432 returned to its base of La Pallice the 4 of October of 1942.
On November 30, U-432 returned to the sea, starting its 9th patrol on the way to the Central Atlantic and then heading west of Gibraltar along the U-618. In the middle of the month of December it operated already in the coast of Morocco and day 17 sunk to the French fishing Poitou (310tn) although escaped two transports of troops. Shortly after it operated near the coast of Huelva and returned to La Pallice on January 5, 1943 without major setbacks.
After a period of rest for its crew and some repairs the U-432 sailed the
14 of February of 1943 towards the North Atlantic. The
U-664 sighted the ONS167 convoy on 21 sailing to the southwest of Ireland and
along with the U-432 and other U-Boote formed the Sturmbock Group to attack it.
However
only U-664 was close enough to attack it and managed to sink two merchants of
the convoy. On
the 24th they formed an extensive patrol line on the possible route of the
ONS167 convoy although the operation ended without any success since the convoy
could not be located. On
4 March the Wildfang Group (formerly named Sturmbock) joined the Burggraf Group
in southern Greenland. The
U-405, of the Neptun Group, would see the convoy HX228 in the central area of
the North Atlantic. The
U-432 and several U-Boots of the Westmarck Group would be deployed to intercept
it. On the
night of 10 to 11 March the British destroyer HMS. Harvester was
seriously damaged by sinking the U-444. 11 in the morning and U-432 lost
contact with the convoy and decided to attack the damaged destroyer by sinking
it. An hour later the U-432 was located by the French cornet Aconit who had
come to the area to rescue the HMS. Harvester. The corvette began to attack the
U-432 with depth charges forcing the U-432 to emerge. Once on the surface it
was cannonaded and finally struck by the corvette. In the action 26 of its crew
would die, including its captain, while another 20 were rescued becoming
prisoners of war. Frist part.
HMS. Harvester
Sources:
NIESTLE, A. “German U-Boot losses during World War II ” Naval Institute Press
1998
BLAIR, C. “Hitler´s
U-Boat war” Random House, 1998
WYNN, K. “U-Boat
operations of the Second World War” Naval Institute Press 1998
Luis O.
