Experten alemanes: Jürgen Harder

Major Jürgen Harder

 

Harder nació el 13 de junio de 1918 y tras recibir entrenamiento adecuado se unió a la Luftwaffe. Durante la contienda realizó unas 500 misiones logrando 64 victorias (66 según otras fuentes). Del total, 47 de esas victorias fueron sobre los aliados occidentales incluyendo 9 bombarderos pesados.

Participó en la invasión de Rusia junto con el III./JG 53 logrando su primer derribo el 22 de junio de 1941 al derribar un I-17. Las primeras 10 victorias logradas en el Frente Oriental las logró contra aparatos obsoletos que poblaban las unidades soviéticas de las primeras etapas de la guerra. Después de que la unidad fuese enviada al teatro del Mediterráneo lograría su primera victoria sobre un Spitfire derribado el 18 de marzo de 1942. Durante su servicio en el Mediterráneo derribaría un total de 13 cazas Curtiss P-40.

Bf 109 G-6 de Jürgen Harder en Sicilia, 1943

El 25 de abril de 1944 estaba al mando del Stab I./JG 53 y dirigió un ataque contra una gran formación de bombarderos pesados B-24 derribando a dos de ellos en el combate. Estas dos victorias se convirtieron en la número 49 y 50. El día 28 se volvió a ver las caras contra los B-24 derribando a dos de ellos en apenas 10 minutos. A partir de julio se enfrentó cada vez más a los cazas enemigos logrando derribar 5 P-51, 4 YaK-9 y un La-5 derribado el 4 de enero de 1945.

Finalmente Harder resultó muerto cuando su Messerschmitt Bf 109 G-14 se estrelló tras sufrir una avería en el motor el 17 de febrero de 1945. Un equipo analizó los restos para averiguar qué había sucedido, la conclusión fue que el pistón del cilindro 12 había penetrado en el bloque del motor. Los gases tóxicos se filtraron en la cabina intoxicando a Harde que finalmente perdió el control del aparato estrellándose contra el suelo. Harder tenía dos hermanos más, todos ellos pilotos y todos ellos murieron durante la guerra. El mayor, Harro, logró 11 victorias aéreas y fue uno de los más exitosos pilotos en la Guerra Civil española. Prestó servicio en el III./JG 53 y resultó muerto el 12 de agosto de 1940 combatiendo contra la RAF. Rolf, el tercer hermano, fue muerto en acción en el Frente Oriental en 1943. 

Bf 109 G-4/Trop 'White 1', Hauptmann Jurgen Harder, Staffelkapitan 7./JG 53, February 1943

Fuentes:

MUSCIANO, W. “Messerschmitt Aces”  Tab Books, 1989

SPICK, M. “Luftwaffe Fighter Aces” Ivy Books, 1996

SCUTTS, J. "Bf 109 Aces of North Africa and the Mediterranean" Osprey, 1994

English version

Harder was born on June 13, 1918 after receiving proper training and joined the Luftwaffe. During the war some 500 missions carried achieving 64 wins (66 according to other sources). Of the total, 47 of those wins were on the Western allies including 9 heavy bombers.

He participated in the invasion of Russia along with the III./JG 53 making his first kill on June 22, 1941 to shoot down an I-17. The first 10 victories on the Eastern Front against the managed devices obsolete Soviet units that populated the early stages of the war. After the unit was sent to the Mediterranean theater achieved its first victory over a Spitfire shot down on March 18, 1942. During his service in the Mediterranean bring down a total of 13 Curtiss P-40 fighters.

The April 25, 1944 was in command of Stab I./JG 53 and led an attack on a large formation of B-24 heavy bombers knocking two of them in combat. These two victories became the number 49 and 50. On the 28th he turned to see the faces against the B-24 shooting down two of them in just 10 minutes. From July increasingly faced enemy fighters getting down 5 P-51, 4 YaK-9 and La-5s shot down on January 4, 1945.

Finally Harder was killed when his Messerschmitt Bf 109 G-14 crashed after suffering an engine failure on February 17, 1945. A team analyzed the remains to see what had happened, the conclusion was that the piston of cylinder 12 had penetrated the engine block. Toxic gases leaked into the cabin intoxicating Harde he finally lost control of the plane crashing to the ground. Harder had two brothers, all pilots and all of them died during the war. The biggest, Harro, had 11 aerial victories and was one of the most successful drivers in the Spanish Civil War. He served in the III./JG 53 and was killed on August 12, 1940 fighting against the RAF. Rolf, the third brother, was killed in action on the Eastern Front in 1943.

SCUTTS, J. "Bf 109 aces of North Africa and the Mediterranean" Osprey, 1994

Sources:

MUSCIANO, W. “Messerschmitt Aces”  Tab Books, 1989

SPICK, M. “Luftwaffe Fighter Aces” Ivy Books, 1996

SCUTTS, J. "Bf 109 Aces of North Africa and the Mediterranean" Osprey, 1994