Bf 110 en Polonia

Messerschmitt Bf 110 Zerstörer 

en Polonia.

 

El Bf 110 se desplegó contra los polacos desde el primer día de la invasión escoltando los bombarderos Heinkel He 111 y Dornier Do 17 en sus misiones de ataque. Durante las primeras etapas de la contienda tuvieron ciertos problemas con la maniobrabilidad en combate contra otros cazas monomotores aún cuando estos eran modelos anticuados como los empleados por los polacos. Sin embargo pronto desarrollaron sus técnicas propias de combate aprovechando al máximo las cualidades del Bf 110 en trepada.

El 1 de septiembre de 1939, el mismo día en que estalló la contienda, la I(Z)LG 1 al mando del comandante Walter Grabmann escoltó una incursión aérea sobre Varsovia a cargo de los He 111 P (II./KG 1). La caza polaca trató de interceptarlos y sus pequeños cazas PZL. P.11 fueron rechazados por la escolta de los Bf 110 derribando el mismo Walter a 5 cazas polacos en el enfrentamiento. Durante esta primera etapa de la contienda mundial los Bf 110 mantuvieron intacto su rol de cazas, escoltando las formaciones de bombarderos y realizando misiones de patrullaje y caza libre aprovechando su mayor autonomía. Pero eso pronto cambiaría.

El I./ZG76 se desplegó en el suroeste con la misión de escoltar a los bombarderos de tres Kampfgeschwader equipadas con Heinkel He 111 y Dornier Do 17 que atacarían la ciudad de Cracovia y Varsovia. Por su parte el I./ZG1 proporcionarían protección a los Stuka que atacarían el corredor polaco primero y después se unirían a la lucha por la capital. Por último el I.(Z)/LG1 actuaría desde Prusia Oriental apoyando el ataque inicial sobre el corredor y sobre el eje de Varsovia. 

 

Inicialmente los tres Zerstörergruppen debían proporcionar cobertura a sus respectivas unidades de bombarderos sin embargo también realizaron misiones de ataque a tierra sobre las bases de la Fuerza Aérea Polaca. A pesar del rol que tenían que desempeñar no fueron los Zerstörer los primeros en lograr un victoria aérea en la II Guerra Mundial, este honor le correspondió al tirador de cola de un Ju 87 Stuka. En estos primeros compases de la contienda se sucedieron los incidentes por fuego amigo. En uno de estos incidentes la 2./ZG 76 bajo el mando del Oberleutnant Wolfgang Falck, tomó a un grupo de Ju 87 Stuka por PZL P.23 polacos y se intercambiaron disparos. 

 A ZG 76 Bf 110 C with "sharks mouth" nose paint

La aviación polaca fue dispersada horas antes del ataque alemán de modo que los ataques sobre los aeródromos no tuvo mucho efecto, como sucediera con el ataque del I./ZG 76 sobre el área de Deblin. Sin embargo la ausencia de actividad aérea polaca invitó a los Zerstörer a realizar misiones de freire jagd (caza libre). En una de estas misiones los aparatos del 1. y 2./ZG 76 se vieron envueltos en un combate contra media docena de cazas PZL.11c. En el combate que se desarrolló el Oberleutnant Nagel y el Leutnant Lent derribaron sendos cazas polacos. Sin embargo ese mismo día el 1./ZG76 perdía 3 de sus aparatos en los combates. Otro de los pilotos que archivaría su primera victoria en Polonia fue el austriaco Gordon McGollob, que sería el primer piloto de la Luftwaffe en lograr las 150 victorias aéreas. En total este Experte lograría 8 victorias aéreas sobre Polonia.

La resistencia aérea polaca duró poca más de una semana y después los Bf 110 se dedicaron a apoyar las operaciones terrestres. La I./ZG 76 reclamó la destrucción de 31 aparatos enemigos en combate aunque sólo 19 de ellos pudieron ser confirmados. Por su parte el I./ZG 1 realizó 35 misiones el primer día del ataque sin incidente alguno. Sin embargo al día siguiente el Hauptmann Freiherr von Müllenheim, Staffelkapitän del 3./ZG 1, cayó en acción durante un combate contra cazas PZL.11 El mando recayó sobre el Oberleutnant Walter Ehle quién ya tenía dos derribos confirmados, sumando otros 6 antes de concluir la campaña polaca.

De los tres Zerstörergruppen empleados en Polonia el que logró más éxitos fue el I.(Z)/LG 1, muchos de sus pilotos ya habían combatido antes en la Guerra Civil española con la Legión Cóndor, como su propio jefe, Walter Grabmann Kommandeur del Jagdgruppe destacado en España. La primera misión de esta unidad en Polonia no empezó con buen píe pues la intensa niebla sobre los campos de aviación de Prusia oriental retrasó el despegue de los bombarderos He 111 del II.(K)/LG 1 hasta bien entrado el día. Su misión era la de bombardear el aeropuerto de Varsovia-Okecie mientras que los Zerstörer proporcionarían protección. Sin embargo, una vez más, los aviones polacos habían sido dispersados evitando su destrucción en tierra. Sobre los bombarderos cayeron los aviones de la Brigada de Interceptación (PZL.7) polaca y se desencadenó una batalla aérea. En la lucha 6 bombarderos fueron derribados mientras que los Bf 110 sólo lograron derribar a 2 cazas enemigos. Por la tarde ambas unidades regresaron para bombardear Varsovia pero esta vez la unidad de escolta estaba bajo el mando del Staffelkapitän Hauptmann Schleif. A su encuentro salieron más de 30 cazas PZL polacos produciéndose una gran melee aérea. En la lucha 5 cazas polacos fueron derribados a cambio de un solo Bf 110. Al concluir la campaña polaca el Gruppe había derribado 30 aparatos enemigos, sin embargo pronto cambiarían sus monturas por los Bf 109. 

Fuentes:

ORMEÑO, J. “Messerschmitt Me 110 Zerstörer. El destructor aéreo”

MANKAU, H. “Messerschmitt Bf 110/Me 210/Me 410: An Illustrated History” Schiffer, 2003

NAUROTH, H. “The Messerschmitt Bf110: Over All Fronts 1939-1945” Schiffer, 1991

English version

The Bf 110 was deployed against the Poles from the first day of the invasion escorting He 111 and Do 17 bombers on their strike missions. During the early stages of the race they had some problems with maneuverability in combat against other single-engine fighters even when they were outdated models such as those used by the Poles. However they soon developed their own fighting techniques maximizing the qualities of the Bf 110 in climb.

On September 1, 1939, the day the war broke out, the I.(Z)/LG 1 under Commander Walter Grabmann escorted an air raid on Warsaw by the He 111 P (II./KG 1). Polish fighter tried to intercept them and their young fighters PZL P.11 were rejected by escorting Bf 110 knocking the same Walter 5 Polish fighters in the clash. During this first stage of the world war the Bf 110 remained intact its role fighters, escorting bomber formations and conducting patrol missions and free hunt using their greater autonomy. But that would soon change.

The I./ZG76 deployed in the southwest with a mission to escort bombers Kampfgeschwader equipped with three Heinkel He 111 and Dornier Do 17 to attack the city of Krakow and Warsaw. For his part, I./ZG1 Stuka provide protection to the Polish corridor would attack first and then join the fight for the capital. Finally the I.(Z)/LG 1 act from East Prussia to support the initial attack on the corridor and on the axis of Warsaw.

Initially the three Zerstörergruppen should provide coverage to their respective units bombers but also conducted ground attack missions on the basis of the Polish Air Force. Despite the role they had to play Zerstörer were not the first to achieve an aerial victory in the Second World War, this honor went to handle tail of a Ju 87 Stuka. In these early stages of the race by friendly fire incidents occurred. In one incident the 2./ZG 76 under the command of Oberleutnant Wolfgang Falck, took a group of Ju 87 Stuka by Polish PZL P.23 and shots were exchanged.

PZL. P.23

Polish aviation was dispersed hours before the German attack so that attacks on the airfields had little effect, as happened with I./ZG 76 attack on the area of ​​Deblin. However the absence of Polish air activity Zerstörer invited to perform missions jagd Freire (free game). On one of these missions and devices 1. 2./ZG 76 were involved in a battle against a half dozen fighters PZL.11c. In the battle that took place on Nagel and Leutnant Oberleutnant Lent Polish fighters shot down two separate. But that day the 1./ZG76 lost 3 of their devices in the fighting. Another driver who would file his first victory in Poland was the Austrian McGollob Gordon, would be the first Luftwaffe pilot to achieve 150 aerial victories. In total this Experte achieved eight aerial victories over Poland.

The Polish Air resistance lasted little more than a week and then the Bf 110 were devoted to support ground operations. The I./ZG 76 claimed the destruction of 31 enemy aircraft in combat but only 19 of them could be confirmed. For his part, I./ZG 1 performed 35 missions on the first day of the attack without incident. But the next day the Hauptmann Freiherr von Müllenheim, Staffelkapitän the 3./ZG 1 fell in action during a match against fighters PZL.11 The command fell on the Oberleutnant Walter Ehle who already had two confirmed kills, adding another 6 before conclusion of the Polish campaign.

Of the three Zerstörergruppen employees in Poland who managed more successful was the I.(Z)/LG 1, many of its pilots had fought before in the Spanish Civil War with the Condor Legion, as your own boss, Walter Grabmann Kommandeur the Jagdgruppe prominent in Spain. The first mission of this unit in Poland did not start with the right foot as the thick fog on the airfields in East Prussia delayed the takeoff of the bombers have 111 II.(K)/LG 1 to well into the day. His mission was to bomb the Warsaw-Okecie airport while Zerstörer provide protection. However, once again, Polish planes had been scattered on the ground preventing its destruction. Bombers fell on aircraft interception Brigade (PZL.7) Polish and an aerial battle unfolded. In the fight six bombers were shot down while the Bf 110 only managed to shoot down two enemy fighters. In the afternoon both units returned to bomb Warsaw but this time the escort unit was under the command of Hauptmann Schleif Staffelkapitän. At the meeting came more than 30 Polish PZL fighters produced a large aerial melee. In the fight five Polish fighters were shot down in return for one Bf 110. At the conclusion of the Polish campaign the Gruppe had destroyed 30 enemy aircraft, however soon change their mounts by Bf 109.

Messerschmitt Bf 110 C Zerstorer crash landing Poland 1939

Sources:

ORMEÑO, J. “Messerschmitt Me 110 Zerstörer. El destructor aéreo”

MANKAU, H. “Messerschmitt Bf 110/Me 210/Me 410: An Illustrated History” Schiffer, 2003

NAUROTH, H. “The Messerschmitt Bf110: Over All Fronts 1939-1945” Schiffer, 1991