Destructor japonés IJN Ikazuchi

Destructor japonés IJN Ikazuchi

El IJN Ikazuchi (暁 Trueno) fue uno de los cuatro destructores que conformaron la clase Akatsuki. Fue botado el 22 de octubre de 1931 y asignado a la Marina Imperial japonesa el 15 de agosto del año siguiente. Tenía un desplazamiento de 1.580 toneladas aunque llegó hasta las 1.950 durante las pruebas. Estaba armado con seis cañones de 127 mm, 28 cañones antiaéreos de 25 mm, 10 ametralladoras pesadas de 13 mm, 14 cargas de profundidad y 9 tubos lanzatorpedos de Long Lance 610 mm distribuidos en tres montajes triples. Desarrollaba una velocidad de 38 nudos y tenía una tripulación de 197 hombres.

Tras ser finalizado fue asignado a la 6º División de destructores junto con sus hermanos, el Inazuma, Hibiki y Akatsuki, encuadrados en la 1º Flota Imperial participando en la Segunda Guerra Chino-japonesa. Durante esta etapa parte de la escuadra atacó posiciones en Hong-Kong para luego dirigirse a las Indias Orientales. En el momento del ataque a Pearl Harbor se encontraba desplegado, junto con su unidad, en el distrito de Mako para preparar las operaciones de desembarco en Hong-Kong. Participó junto al crucero Isuzu en el hundimiento de los cañoneros británicos HMS Cicada y HMS Robin en el puerto de Hong-Kong. A principios de 1942 el Ikazuchi fue desplegado para cubrir las operaciones de desembarco en la batalla de Ambon, la batalla de Timor y las Indias holandesas.

El 2 de marzo de 1942 rescató de las aguas a 442 náufragos de los hundimientos del destructor británico HMS Encounter y del destructor norteamericano USS Pope hundidos durante la Segunda Batalla del Mar de Java. Esta acción humanitaria expuso a su propio buque a ser objetivo de los submarinos estadounidenses. Más tarde fue desplegado en el Distrito Ominato en apoyo a la fuerza norte del Almirante Boshiro Hosogaya en la campaña de las Aleutianas entre junio y julio. Remolcó al dañado destructor Kasumi hasta las islas Chishima para ser reparado. A partir de septiembre el Ikazuchi fue reasignado como escolta de los portaaviones Zuiho y Unyo con destino a Truk, las islas Salomón y de vuelta al Distrito Naval de Kure. Desde octubre fue utilizado como transporte en las famosas misiones Tokyo Espress. 

El 25 de octubre de 1942 los destructores Ikazuchi, Akatsuki y Shiratsuyu realizaron una incursión en las aguas de Guadalcanal hundiendo al dragaminas USS Zane y dañando al remolcador de altura USS Seminole y la patrullera YP-284. Tres semanas después, como parte de una poderosa fuerza de bombardeo naval orquestada alrededor de los acorazados Hiei y Kirishima, vuelve a la misma zona enzarzándose en una batalla naval contra las fuerzas estadounidenses lideradas por el crucero USS Atlanta. En la batalla que se desarrolló el Ikazuchi fue alcanzado en su torre de proa provocando la muerte de 21 tripulantes con otros 20 heridos más.

Entre diciembre y febrero de 1943 el Ikazuchi permaneció en el Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones regresando al Pacifico norte para participar en la Batalla de las islas Komandorski el 26 de marzo, sin embargo no vio acción. Cuatro días más tarde colisionó con el destructor Wakaba sufriendo daños moderados en el incidente.

Tras ser reparado de nuevo en Yokosuka volvió a Truk para escoltar los convoyes entre esta isla y Japón hasta mediados de abril de 1944. El 13 de abril se encontraba escoltando al transporte Sanyō Maru cuando el Ikazuchi fue torpedeado por el submarino estadounidense USS Harder a unas 200 millas al sureste de Guam. Ninguno de sus 197 tripulantes logró sobrevivir. 

Fuentes:

D´ALBAS, A. “Death of a Navy: Japanese Naval Action in World War II.” Devin-Adair, 1965

BROWN, D. “Warship Losses of World War Two” Naval Institute Press, 1990

HOWARTH, S. “The Fighting Ships of the Rising Sun: The Drama of the Imperial Japanese Navy, 1895–1945” Atheneum, 1983

JENTSURA, H. “Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869–1945.” US Naval Institute Press, 1976

STILLE, M. “Imperial Japanese Navy Destroyers, 1919-45” Osprey, 2013

WHITLEY, M. “Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia” Arms and Armour, 2000

English version

The IJN Ikazuchi (Thunder 暁) was one of four class destroyers formed Akatsuki. It was launched on October 22, 1931 and assigned to the Japanese Imperial Navy on 15 August next year. It had a displacement of 1,580 tons but reached 1,950 during testing. He was armed with six 127 mm guns, 28 anti-aircraft guns of 25 mm, 10 13 mm heavy machine guns, 14 depth charges and 9 Long Lance torpedo tubes 610 mm distributed over three triple mounts. Developed a speed of 38 knots and carried a crew of 197 men.

After being completed was assigned to the 6th Division destroyers along with his brothers, the Inazuma, Hibiki and Akatsuki, set in the Imperial 1st Fleet participating in the Second Sino- Japanese War. During this stage of the squad attacked positions in Hong Kong and then go to the East Indies. At the time of the attack on Pearl Harbor was deployed, along with his unit, in the district of Mako to prepare the landing operations in Hong Kong . Participated by the cruiser Isuzu in the sinking of the British gunboats HMS Cicada and HMS Robin in the port of Hong Kong. In early 1942 the Ikazuchi was deployed to cover the landing operations in the Battle of Ambon, the Battle of Timor and the Dutch East Indies.

 Ikazuchi underway off China in 1938

On March 2, 1942 rescued 442 shipwrecked waters of the sinking of the destroyer HMS Encounter and USS Pope American destroyer sunk during the Second Battle of the Java Sea. This humanitarian action exposed his own ship to be targeted by U.S. submarines. He was later deployed in the District in support Ominato northern force Boshiro Hosogaya Admiral in the Aleutians campaign between June and July. Towed the damaged destroyer Chishima Kasumi to the islands to be repaired . From September the Ikazuchi was reassigned to escort aircraft carriers and Unyo Zuiho bound for Truk, the Solomon Islands and back to the Kure Naval District. Since October was used as transportation in Tokyo Espress famous missions.

The October 25, 1942 the destroyers Ikazuchi, Akatsuki and Shiratsuyu raided Guadalcanal waters sinking the minesweeper USS Zane and damaging the height tug USS Seminole and YP-284 patrol. Three weeks later, as part of a powerful naval bombardment force orchestrated around the battleships Hiei and Kirishima, returns to the same area enzarzándose in a naval battle against American forces led by the cruiser USS Atlanta. In the battle that developed the Ikazuchi was hit head -tower killing 21 crew with 20 more wounded.

Between December 1943 and February Ikazuchi remained in the Yokosuka Naval Arsenal for repairs back to the North Pacific to participate in the Battle of the Islands Komandorski March 26, however did not see action. Four days later collided with the destroyer Wakaba suffering moderate damage in the incident.

After being repaired again returned to Yokosuka for Truk escorting convoys between this island and Japan until mid- April 1944. On April 13 he was escorting the transport Sanyō Ikazuchi Maru when it was torpedoed by the American submarine USS Harder about 200 miles southeast of Guam. None of the 197 crew members survived.

Sources:

D´ALBAS, A. “Death of a Navy: Japanese Naval Action in World War II.” Devin-Adair, 1965

BROWN, D. “Warship Losses of World War Two” Naval Institute Press, 1990

HOWARTH, S. “The Fighting Ships of the Rising Sun: The Drama of the Imperial Japanese Navy, 1895–1945” Atheneum, 1983

JENTSURA, H. “Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869–1945.” US Naval Institute Press, 1976

STILLE, M. “Imperial Japanese Navy Destroyers, 1919-45” Osprey, 2013

WHITLEY, M. “Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia” Arms and Armour, 2000