Campaña Kamikaze en Filipinas

Campaña Kamikaze en Filipinas.

Con la llegada del avance estadounidense en el área de Filipinas se desencadenaron los primeros ataques kamikazes. En la mañana del 20 de octubre de 1944 comenzaron los primeros vuelos de reconocimiento de la unidad especial Shinpū con el objetivo de localizar la flota enemiga. Tres días más tarde los submarinos estadounidenses lanzaron un exitoso ataque contra la flota del vicealmirante Kurita logrando hundir al buque insignia, el crucero IJN Atago, el IJN Maya y el crucero pesado IJN Takao que resultó gravemente dañado.

El día 24 la flota estadounidense logró localizar a la Segunda Flota de Kurita e inmediatamente procedieron a lanzar un ataque. En el choque resultó hundido el acorazado IJN Musashi mientras que el crucero pesado IJN Myoko resultó dañado severamente. Por su parte, la unidad especial Shinpū no pudo aportar gran cosa a la batalla debido a la intensa cortina antiaérea. La ofensiva estadounidense continuó el 25 de octubre al atacar a la flota del Almirante Shoji Nishimura en el estrecho de Surigao. En pocos minutos la flota perdió a los acorazados IJN Yamashiro y IJN Fuso junto a tres destructores mientras que el crucero IJN Mogami resultó dañado. Un segundo ataque provocó aún más daños al rematar al IJN Mogami y IJN Abukama.

Por su parte, la unidad especial Shinpū, logró su primer éxito el mismo día 25 cuando la unidad Shikishima localizó un contingente norteamericano a 50 Km al noroeste de la isla de Suluan. Pronto llegaron a la zona cinco tokkōtai y cuatro escoltas para atacar a la fuerza enemiga. Dos aviones lograron alcanzar a un portaaviones que se fue a pique en pocos minutos por los daños recibidos. Un tercer avión alcanzó a otro portaaviones provocando una gran explosión y un voraz incendio. Un crucero ligero se convirtió en el blanco del cuarto avión que tras alcanzarle provocó su hundimiento. El quinto aparato no pudo alcanzar ningún objetivo.

Al día siguiente fue la unidad Yamamoto, formada por dos grupos, la que lanzó su ataque sobre las fuerzas enemigas. El primero de ellos lo conformaban por dos tokkōtai y un escolta mientras que el segundo estaba compuesto por tres tokkōtai y dos escoltas. Del primer grupo no se pudo confirmar su participación en el combate ya que el encargado de entregar el informe no regresó a la base mientras que el segundo logró alcanzar a un portaaviones con dos aparatos provocando su hundimiento. Un tercer aparato impactó con otro portaaviones provocando graves daños. 

 

Las operaciones navales japonesas fueron canceladas debido a las graves pérdidas sufridas por el vicealmirante Kurita y del almirante Nishimura, mientras que las operaciones kamikazes desde Filipinas continuarían hasta enero de 1945 fecha en la que los norteamericanos desembarcaron en la isla. La unidad fue trasladada a Formosa para evitar su captura.

 

Ataques kamikazes desde Filipinas
Tipo	Hundidos	Dañados	Hundidos	Dañados
	Fuentes japonesas		Fuentes estadounidenses
Portaaviones	5	13	2	23
Acorazados	1	3	0	5
Cruceros	5	8	0	9
Destructores	3	1	3	23
Destructores de escolta	0	0	0	5
Transporte	23	34	5	12
Otros	0	0	6	10
Total	37	59	16	87
Total de aviones participantes: 424

 

Fuentes:

SHEFTALL, M. “Blossoms in the wind: Human legacies of the Kamikaze” NAL, 2005

OMUKI-TIERNEV, E. “Kamikaze Diaries: Reflections of Japanese Student Soldiers” University Of Chicago Press, 2007

KUWAHARA, Y. “Kamikaze: A Japanese Pilot's Own Spectacular Story of the Famous Suicide Squadrons” American Legacy Media, 2007

KASE, H. “Kamikaze: Japan's Suicide Gods” Longman, 2002

GAMBETTA, D. “Making Sense of Suicide Missions” Oxford University Press, 2006

INOGUCHI, R. “The Divine Wind: Japan's Kamikaze Force in World War II” Naval Institute Press, 1994

English version

With the arrival of American progress in the area of ​​the Philippines the first kamikaze attacks were triggered. On the morning of October 20, 1944 began the first flights of recognition of the special unit Shinpu in order to locate the enemy fleet. Three days later the American submarines launched a successful attack on the fleet Vice Admiral Kurita making sink the flagship, the cruiser IJN Atago, IJN Maya and the heavy cruiser IJN Takao which was severely damaged.

On the 24th the American fleet managed to locate the Second Fleet of Kurita and immediately proceeded to launch an attack. In the crash he was sunk the battleship IJN Musashi while the heavy cruiser IJN Myoko was damaged severely. Meanwhile, the special unit Shinpu could not contribute much to the battle due to the intense antiaircraft curtain. The US offensive continued on 25 October to attack the fleet of Admiral Shoji Nishimura in Surigao Strait. In a few minutes the fleet lost the battleships IJN Yamashiro and Fuso along with three destroyers while the IJN Mogami cruiser was damaged. A second attack caused even more damage to finish off the IJN Mogami and IJN Abukama.

Meanwhile, the special unit Shinpu, achieved his first success on the same day 25 when the unit Shikishima an American contingent located 50 kilometers northwest of the island of Suluan. Soon they reached Tokkotai zone five and four bodyguards to attack the enemy force. Two planes were able to reach a carrier that sank in a few minutes for the damage received. A third plane hit another aircraft carrier causing a huge explosion and a raging fire. A light cruiser became the target of the fourth plane to catch after its collapse caused. The fifth apparatus could not achieve any goal.

The next day was the Yamamoto unit, consisting of two groups, which launched its attack on enemy forces. The first was made up by two Tokkotai and an escort while the second was composed of three Tokkotai and two bodyguards. The first group could not confirm their participation in combat since commissioned to deliver the report did not return to the base while the second managed to reach a carrier with two aircraft causing it to sink. A third device collided with another aircraft carrier causing severe damage.

Japanese naval operations were canceled due to the severe losses suffered by Vice Admiral Kurita and Admiral Nishimura, while kamikazes Philippines continue operations from January 1945 until the date on which the Americans landed on the island. The unit was moved to Formosa to avoid capture.

 

Sources:

SHEFTALL, M. “Blossoms in the wind: Human legacies of the Kamikaze” NAL, 2005

OMUKI-TIERNEV, E. “Kamikaze Diaries: Reflections of Japanese Student Soldiers” University Of Chicago Press, 2007

KUWAHARA, Y. “Kamikaze: A Japanese Pilot's Own Spectacular Story of the Famous Suicide Squadrons” American Legacy Media, 2007

KASE, H. “Kamikaze: Japan's Suicide Gods” Longman, 2002

GAMBETTA, D. “Making Sense of Suicide Missions” Oxford University Press, 2006

INOGUCHI, R. “The Divine Wind: Japan's Kamikaze Force in World War II” Naval Institute Press, 1994