Fusil de asalto StG 44

Desarrollo del StG 44

 

En 1938, por decisión gubernamental, se concedió un contrato a C. G. Haenel para desarrollar una carabina ametralladora (Machine-Karabiner, Mkb). El encargo recayó en su ingeniero jefe, nada menos que Hugo Schmeisser, padre de la familia de subfusiles MP, que llevará asociado el nombre Schmeisser para siempre (MP 38 y MP 40 principalmente). Fue a esta notable familia de subfusiles a la cual se le incorporaron múltiples avances tecnológicos y productivos, empleo de chapa estampada y nervada como base esencial para facilitar su producción en serie, imprescindible para su optima distribución durante el conflicto.

En julio de 1942 fueron presentados los primeros ejemplares de Haenel denominados Mkb.42 (H), junto a dos carabinas Walther denominadas Mkb. (W). Entre los prototipos de Walther y Haenel había notables diferencias, como era la toma de gases, porque la primera optó por el pistón anular al cañón; mientras que Haenel incorporó la toma de gases por pistón situada encima del cañón. Verificadas sus excelentes prestaciones por el OKW (Alto Mando), los prototipos fueron presentados al mismo Adolf Hitler que manifiestamente se opuso al proyecto, aunque demostró cierto interés por el modelo de Walther. Después de la presentación, el Führer fue tajante: mandó suspender el programa Mkb., demostrando una vez más su escasa visión de futuro en cuanto temas armamentísticos se refiere, argumentando que no sería posible su producción por razones logísticas y productivas. Ordenó el incremento de la producción de los subfusiles MP (Machinen Pistole MP) en un intento de aliviar las necesidades que esta clase de armas estaba provocando en las unidades del frente. No era raro encontrar a soldados alemanes armados con el subfusil soviético (PPsh), además de por sus prestaciones por la escasez ya mencionada. Había que mentir a Hitler o dejar morir el proyecto Mkb y se decidió hacer lo primero. Además, para que el proyecto se pudiera nutrir con los presupuestos oficiales, se rebautizó con el nombre de MP42. Así, el desarrollo pudo proseguir sin levantar sospecha alguna. 

El proyecto original de Haenel fue considerado por la DWM y el OKW como técnicamente más viable, siendo sometido a una serie de modificaciones operativoproductivas antes de iniciar la producción, en serie. La programación inicial preveía el inicio de la producción para noviembre de 1942 y la entrega en marzo del 43 de 10.000 ejemplares, de los que sólo se alcanzó producir entre 7.000 y 8.000. Pero teniendo en cuenta los problemas de desarrollo, logísticos y la falta de experiencia en la fabricación de componentes para armas por parte de algunos subcontratistas, así como los originados por las diferencias importantes en tolerancias entre los diversos materiales recibidos, procedentes de las distintas empresas que participaban en su construcción este número supuso un nuevo logro para la industria de guerra alemana. Las armas producidas fueron probadas en combate por primera vez en el frente ruso cerca de Cholm, a finales de 1942, con excelentes resultados.

En la primavera de 1943 el Führer ordenó una investigación a fin de depurar responsabilidades por haber desobedecido la orden de clausurar el proyecto Mkb. Sin embargo, sorprendido por los inmejorables informes sobre el MP43 corroboraban un correcto funcionamiento en condiciones climáticas adversas y una gran precisión. Apoyando las inmejorables prestaciones técnicas demostradas en el frente había un informe argumentando que dicha superioridad mejoraba la moral de las tropas de asalto. Todo ello cambió hizo cambiar de idea al Führer y ordenó la producción masiva del nuevo arma en detrimento de los subfusiles. 

Los buenos resultados obtenidos por el MP43 se ven claramente reflejados cuando en 1944 se adopta como el arma estándar de la infantería alemana. Durante ese año se rebautiza con el nombre de MP44, seguramente para hacer creer que se trataba de un arma más avanzada y obtener mayores recursos en un intento de incrementar la producción a fin de una distribución más extensa entre la infantería destinada al frente. También se denominó con otro nombre que se atribuye al mismo Hitler, aunque no es seguro, y que ha perdurado hasta nuestros días: Sturmgewehr o fusil de asalto.

En noviembre de ese mismo año la producción alcanzó la respetable cifra de, aproximadamente, unas  55.000 unidades al mes, fabricadas por Haenel, Walther, Erma, Mauser, Steyr y el grupo Sauer, entre otros fabricantes, además de un nutrido grupo de subcontratistas que mecanizaban partes y subconjuntos. El número total de unidades producidas se cifró en unas 650.000 al finalizar la II Guerra Mundial. Para ser un arma que se desarrolla y produce en menos de cuatro años es una cifra bastante importante, teniendo en cuenta las limitaciones de los últimos años de guerra para la industria alemana. 

Fuente:

ORMEÑO, J. “El fusil de asalto StG 44” SERGA Nº 29

English version

In 1938 a government decision, a contract was awarded to C. G. Haenel to develop a carbine machine gun (Machine-Karabiner, MKB). The assignment fell to his chief engineer, no less than Hugo Schmeisser, father of the family of submachine MP, which will associate the name forever Schmeisser (MP 38 and MP 40 in particular). It was to this remarkable family of submachine guns to which he incorporated many technological and productive use of stamped sheet metal and ribbed as an essential basis to facilitate mass production, essential for optimal distribution during the conflict.

In July 1942, were presented the first copies of Mkb.42 called Haenel (H), along with two rifles Walther called Mkb. (W). Among the prototypes of Walther and Haenel there were marked differences, as was the gas sampling, because the first decided by the piston ring to the barrel, while making Haenel gases entered the piston located above the canyon. Verified its excellent performance by the OKW (High Command), the prototypes were presented to Adolf Hitler himself who clearly opposed the project, but showed some interest in the Walther model. After the presentation, the Führer was blunt: Mkb ordered to suspend the program., Demonstrating once again its short-sighted as regards weapons issues, arguing that its production would not be possible for logistical reasons and productive. Ordered increased production of submachine MP (Machine Pistole MP) in an attempt to alleviate the needs that these weapons were causing the units to the front. It was not uncommon to find German soldiers armed with the submachine Soviet (PPSh), besides its lack benefits already mentioned. Hitler had to lie or let the project die Mkb and decided to do the first. In addition, for the project could nourish the official budget is renamed from MP42. Thus, the development could proceed without raising suspicion.

Haenel's original plan was considered by the DWM and the OKW as technically feasible, undergoing a series of modifications operativoproductivas before starting the production in series. The initial program provided for the start of production for November 1942 and 43 March delivery of 10,000 copies, of which only reached to produce between 7,000 and 8,000. But considering the problems of development, logistics and lack of experience in the manufacture of components for weapons by some subcontractors, and those caused by major differences in tolerances between the various materials received from the various companies involved in its construction this number represented a new milestone for the German war industry. The guns produced were tested in combat for the first time on the Russian front Cholm near the end of 1942, with excellent results.

In the spring of 1943, Hitler ordered an investigation to establish responsibilities for having disobeyed the order to close the project Mkb. However, surprised by the excellent reports corroborated MP43 proper operation in adverse weather conditions and high accuracy. Supporting techniques demonstrated excellent performance in front there was a report arguing that the moral superiority of the improved assault troops. That all changed changed his mind and ordered the Führer mass production of the new weapon to the detriment of the submachine.

The good results obtained by the MP43 are clearly reflected when in 1944 is adopted as the standard weapon of the German infantry. During that year, renaming it the MP44, presumably to give the impression that it was an advanced weapon and get more resources in an attempt to increase production to more widely distributed among the infantry destined for the front. Also called by another name attributed to Hitler himself, if not certain, and that has lasted to this day: Sturmgewehr or assault rifle.

In November of that year, production reached the respectable figure of approximately 55,000 units per month, manufactured by Haenel, Walther, Erma, Mauser, Steyr and Sauer group, among other manufacturers, as well as a large group of subcontractors machined parts and subassemblies. The total number of units produced was estimated at about 650,000 at the end of World War II. To be a weapon that is developed and produced in less than four years is a very important figure, taking into account the limitations of the last years of war for the German industry.

Source:

ORMEÑO, J. “El fusil de asalto StG 44” SERGA Nº 29