Canon antichar 47 mm
SA Modéle 37
El siguiente paso para el desarrollo de un arma efectiva anticarro para el Ejército francés llevó a los diseñadores a fijarse en el calibre de 47 mm. El proyecto siguió dos caminos, uno destinado a dotar a los carros de combate con esta pieza, como por ejemplo el Somua S35, y otra destinada a proporcionar a la infantería de un arma eficaz para luchar contra los medios acorazados enemigos.
El cañón era de tubo corto, con tan solo 32 calibres, en su modelo inicial; el SA Mod. 35 y era capaz de lograr una penetración de 60 mm de blindaje. Era una característica que lo ponía entre los mejores cañones de la época en este cometido. Su origen, sin embargo, se encuentra más turbio hablando unas fuentes de que fue el resultado de una modernización mientras que otras lo achacan al aumento del blindaje en los carros de combate alemanes. Otros documentos remontan sus orígenes a un proyecto de principios de los años treinta que se completó en 1935.
Sea como fuere las primeras piezas abandonaron la factoría de Atelier de Puteaux (APX) para ser enviadas inmediatamente a los campos de tiro dónde se testarían sus prestaciones. En estas piezas, el cañón tenía 53 calibres que lograba una penetración de 80 mm a una distancia de 500 metros. Esta penetración era más que suficiente para la época, la inmensa mayoría de los carros de combate hasta ahora fabricados tenían un blindaje muy inferior a ese grosor.
Para evitar en la medida de lo posible una frenética carrera cañón/blindaje (como sucedería tras la invasión de Rusia en 1941) el cañón se mantuvo en secreto. Sin embargo el problema iba más allá pues la entrada en servicio de este nuevo cañón anticarro provocaba de inmediato que las nuevas piezas de 25 mm poco antes introducidas quedasen obsoletas. Además las fábricas se encontraban en plena producción de esta pieza para satisfacer los contratos firmados.
En el otro lado de la frontera Alemania continuaba con su modernización de los medios acorazados y pronto el PzKpfw IV se iba a convertir en el carro de combate estándar de las Panzerdivisionen. Este disponía de mejor blindaje y se iba mejorando a medida que se avanzaba en su evolución. Con este panorama al Ejército francés no le quedó otra que comenzar la fabricación del nuevo cañón anticarro en 1937 bajo la designación oficial de Canon antichar de 47 mm SA modèle 37. Como no podía ser de otra forma esta pieza terminó por dotar también la extensa red defensiva francesa compuesta por miles de búnkeres.
Cuando los panzer se enfrentaron a esta pieza se llevaron una desagradable sorpresa teniendo que recurrir a añadir blindaje extra en los frontales de sus carros de combate para evitar en la medida de lo posible sus devastadores efectos. En cuanto a la pieza destinada al uso de la infantería se montó sobre un afuste biflecha, con un eje sencillo y equipado con ruedas modernas, metálicas y no macizas para aligerar su peso. La pieza era remolcada por un tractor Somua que además llevaba su munición y a la dotación. Para la protección de los sirvientes se instaló un escudo blindado que daba un perfil muy bajo facilitando su camuflaje.
Fuentes:
BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of World War II” Thunder Bay Press, 2006
TOUSSAINT, M. “Les canons antichars français en 1940”, Histoire de Guerre nº 44
English version
The next step in the development of an effective anti-tank weapon for the French Army led the designers to focus on the caliber of 47 mm. The project followed two paths, one to equip tanks with this piece, such as Somua S35, and one designed to give the infantry an effective weapon to fight against enemy battleships media.
The barrel was short tube, with only 32 calibres, as the initial model, the SA Mod 35 and was able to achieve a penetration of 60 mm of armor. It was a characteristic that made him among the top guns of the time in this task. Its origin, however, is murkier sources talking about it was the result of modernization while others attribute it to increased armor on German tanks. Other documents trace their origins to a project of the early thirties was completed in 1935.
Anyway the first pieces left the factory Atelier de Puteaux (APX) to be sent immediately to the firing ranges where testarían performance. In these pieces, the barrel was 53 calibers achieved a penetration of 80 mm at a distance of 500 meters. This penetration was more than enough for the time, the vast majority of the tanks so far had a shield made much less than this thickness.
To avoid as far as possible a frantic race gun / shield (as would happen after the invasion of Russia in 1941) the gun was kept secret. However, the problem went beyond the entry into service because of this new anti-tank gun immediately provoked the new pieces of 25 mm just before quedasen made obsolete. Besides the factories were in full production of this piece to satisfy the contracts.
On the other side of the border with Germany continued modernization of armored means and soon the PzKpfw IV was to become the standard battle tank of the Panzerdivisionen. This provided better shielding and better as he advanced in its evolution. With this background the French Army had no choice but to start manufacturing the new anti-tank gun in 1937 under the official designation of Canon antichar modèle 47 mm SA 37. How could it be otherwise this piece eventually also provide extensive French defensive network composed of thousands of bunkers.
When faced panzer this piece took a nasty surprise having to resort to add extra armor in front of their tanks to avoid as far as possible its devastating effects. As for the part intended for use by the infantry was mounted on a gun carriage biflecha, with a single axle fitted with wheels and modern solid metal and to lighten its weight. The piece was being towed by a tractor Somua also had ammunition and strength. For the protection of the servants was installed an armored shield that was a very low profile making it easier to camouflage.
Sources:
BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of World War II” Thunder Bay Press, 2006
TOUSSAINT, M. “Les canons antichars français en 1940”, Histoire de Guerre nº 44
Musée de Saumur
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