Relatos de guerra: Tiger I en acción
A
las 09:00 horas del 17 de marzo de 1944 comenzó la clásica barrera de
artillería que precedía a todos los ataques soviéticos atacando el sector
defendido por la 61º Infanterie Division. En un primer momento el mando alemán
no pudo determinar cual sería el eje del ataque principal. Otto Carius, Lieutenant, se encontraba en aquel
sector…
“Mis
dos Tigers estaban a 1.000 metros al oeste de Chundinurk, la reserva del 162
regimiento de granaderos. A las 0930, durante la barrera de artillería, diez
hombres pasaron a mi lado hacia el oeste desde Chundinurk. Les seguía a
continuación un cañón Flak de 3,7 cm, un semioruga de doce toneladas, y luego
veinte o treinta hombres desarmados.”
“Pregunté a uno de los hombres si habían
venido de las ruinas. Cuando escuché que tanto las ruinas como la granja habían
sido evacuadas y destruidas, entré en acción. No recibí ninguna orden desde
arriba ya que todas las líneas habían sido destruidas o cortadas por la barrera
de artillería. De inmediato avancé rápidamente hacia la granja y el segundo
vehículo barrió algo a la izquierda. Inmediatamente me percaté de que el
enemigo era ya de la fuerza de un batallón en la llanura norte del terraplén
ferroviario en Lembitu y que un tanque se estaba moviendo al sureste de
Kinderheim. Al norte del terraplén del ferrocarril, otros cinco T-34 se movían rápidamente
al norte hacia la Rollbahn. No había armas defensivas a mano, ya que los
cañones de asalto también se habían trasladado al norte. Sólo una de las
ametralladoras, en el flanco derecho de la división Feldherrnhalle, se había
mantenido en su lugar, y al final de la tarde, redobló su fuego.”
“El T-34 al sur de Kinderheim dio la vuelta
inmediatamente cuando nos vio acercarnos. Me pasó en dirección Lembitu y fue
puesto fuera de combate con un disparo a quemarropa. Los cinco T-34 que se
estaban moviendo hacia la Rollbahn también fueron eliminados en un breve
cañoneo que duró pocos minutos. También se destruyeron cinco cañones antitanque
en el terraplén del ferrocarril. La mayor parte de la infantería rusa en la
llanura fue aniquilada en un contraataque, y se recobró la vieja línea del
frente, situada en las ruinas. Luego la granja y las ruinas estuvieron libres
de enemigos haciendo frente a todos los ataques hasta que llegó la oscuridad de
la noche. A las 10:30 ya había informado al Oberleutnant von Schiller de que
allí no había mas infantería. Este informe fue considerado incorrecto por parte
del regimiento, hasta que me dirigí personalmente hasta el puesto de mando en
Kinderheim a las 17:00 y se me hizo responsable de un pequeño grupo recién
formado y se me ordenó volver a los viejos puntos fuertes. Tras media hora
preparando las armas pesadas, los rusos, con apoyo blindado, renovaron el
ataque con una fuerza de un batallón en el sector de Lembitu a las 13:40.”
“La línea principal de batalla se mantenía
con mis tanques (a las 11:00 se había unido un tercer vehículo), y el ataque
fue rechazado con grandes bajas sufridas por parte del enemigo. Se destruyeron
otros cinco T-34 y un KV1. Nuestra artillería no me apoyó, ya que los
observadores avanzados ya no estaban allí. A las 15:15, el enemigo se reunió
con la fuerza de un regimiento al sur del terraplén en Lembitu listos para
lanzar un nuevo asalto. Dado que andaba escaso de munición y había que contar
con mas ataques, solicité (a través del Oberleutnant von Schiller) un barrera
de artillería a nivel de ejercito contra objetivos preestablecidos en torno a
Lembitu. El fuego se produjo tras unos veinte minutos y resultó tan efectivo
que la zona de reunión enemiga quedó completamente destruida. Los rusos no
volvieron a atacar hasta las 16:15. Esta vez con la fuerza de un batallón.
Querían tomar los puntos fuertes a toda costa. A las 17:00 el ataque fue
rechazado de nuevo con grandes bajas. Los rusos no habían conseguido nada. Otros
tres T-34 más fueron eliminados en torno a Lembitu.”
“Tras este infructuoso ataque, dejé dos Tiger
en las ruinas y conduje personalmente hasta el puesto de mando del regimiento.
A las 16:00, se había reclamado desde el cuartel general (transmitido por el
Oberleutnant von Schiller) que las ruinas habían sido ocupadas por nosotros. No
fue hasta que le dije al Major Hasse lo que había oído sobre el desastre de por
mañana. A continuación reunió un pequeño grupo. Como esto duró mucho tiempo,
tuve que retirarme a unos 200 metros detrás de las ruinas cuando llegó la
oscuridad. Hice esto para estar a salvo de los equipos de caza-tanques y para
tener campo de tiro más amplio. Uno de los Tiger permaneció en la granja. La
granja se mantuvo libre de enemigos hasta la llegada de diez hombres a las 21:00.
Simplemente ellos las volvieron a ocupar. Un grupo adicional de veinticinco
hombres formó una línea en las inmediaciones de la carretera Pirtsu-Auwere. Los
rusos no intentaron ningún ataque más durante la noche; ocuparon ambas ruinas,
sin embargo, sin resistencia. A las 21:30, conduje hasta mi base para
restablecimiento. A las 24:00, dos Tigers adicionales fueron enviados a
Kinderheim como reserva. Sin embargo, no tuve necesidad de emplearlos. La
acción se saldó con la destrucción de 14
T-34, 1 KV1 y 5 cañones antitanque de
76,2 mm, además de gran cantidad de bajas sufridas por la infantería soviética.”
Fuente:
CARIUS,
O. “Tigers in the mud. The Combat Career of German Panzer Commander Otto Carius” Stackpole Books, 2004
English
version
At 09:00 pm on March 17, 1944 began the
classic artillery barrage that preceded all Soviet attacks targeting the sector
defended by the 61st Infanterie Division. At first the German command was
unable to determine what would be the main axis of attack. Otto Carius,
Lieutenant, was in this sector ...
"My two Tigers were at 1,000 meters
west of Chundinurk, the reservation of 162 regiment of grenadiers. At 0930,
during the artillery barrage, ten men passed me westward from Chundinurk. I was
then a 3.7 cm Flak gun, a twelve-ton half-track, and then twenty or thirty
unarmed men"
"I asked one man if they had come
from the ruins. When I heard that both the ruins and the farm had been
evacuated and destroyed, went into action. I received no order from above and
that all lines had been destroyed or cut by the artillery barrage. Immediately
I moved quickly towards the farm and the second vehicle swept something left. I
immediately realized that the enemy was already on the strength of a battalion
on the plain north of the railway embankment and a tank Lembitu was moving
southeast of Kinderheim. North of the railway embankment, five T-34 is rapidly
moved north to Rollbahn. There was no defensive weapons to hand, as assault
guns had also moved north. Only one of the guns, on the right flank of the
division Feldherrnhalle, remained in place, and the late afternoon, redoubled
their fire."
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"The T-34 south of Kinderheim turned
around immediately when he saw us approach. I went in the direction Lembitu and
was knocked out with a shot at close range. The five T-34 that were moving
toward Rollbahn were also eliminated in a short cannonade that lasted a few
minutes. Also destroyed five anti-tank guns on the railway embankment. Most of
the Russian infantry on the plain was destroyed in a counterattack and
recovered the old front line, located in the ruins. Then the farm and the ruins
were free of enemies to face all attacks until it was dark night. At 10:30 I
had Oberleutnant von Schiller informed that there was no more infantry. This
report was considered incorrect by the regiment, until I personally went to the
command post in Kinderheim at 17:00 and I was responsible for a small newly
formed group and ordered me back to old strengths. After half an hour preparing
heavy weapons, the Russians, with armor support, renewed the attack with a
force of one battalion in the field of Lembitu at 13:40"
"The main battle line remained with
my tanks (at 11:00 had joined a third vehicle), and the attack was repulsed
with heavy casualties suffered by the enemy. It destroyed five T-34 and a KV1.
Our artillery did not support me as forward observers were no longer there. At
15:15, the enemy met with the strength of a regiment in southern embankment
Lembitu ready to launch a new assault. Since he was short of ammunition and had
to have more attacks, I asked (through the Oberleutnant von Schiller) an
artillery barrage at the level of army against predetermined targets around
Lembitu. The fire occurred after about twenty minutes and was so effective that
the enemy assembly area was completely destroyed. The Russians attacked again
until 16:15. This time with the strength of a battalion. They wanted to take
the strengths at all costs. At 17:00 the attack was repulsed with heavy
casualties again. The Russians had not achieved anything. Three other T-34 more
were eliminated Lembitu around."
"After this unsuccessful attack left
two Tiger in the ruins and personally drove to the regimental command post. At
16:00, he had claimed from the headquarters (transmitted by Oberleutnant von
Schiller) that the ruins had been occupied by us. It was not until I told the
Major Hasse what he had heard about the disaster for tomorrow. Then met a small
group. As this last long, I had to retire about 200 meters behind the ruins
when it was dark. I did this to be safe from hunters teams have tanks and wider
range. One of the Tiger remained on the farm. The farm remained free of enemies
until the arrival of ten men at 21:00. Simply the reoccupied them. An
additional group of five men formed a line near the road-Auwere Pirtsu. The
Russians did not attempt any attack during the night, took two ruins, however,
without resistance. At 21:30, I drove to my base for recovery. At 24:00, two
additional Tigers were sent to Kinderheim reserve. However, I did not need to
use them. The action resulted in the destruction of 14 T-34, 1 and 5 KV1 tank
guns of 76.2 mm, and large numbers of casualties suffered by the Soviet
infantry"
Source:
CARIUS, O. “Tigers in the mud. The Combat Career of German Panzer Commander Otto
Carius” Stackpole Books, 2004
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