Rifles anticarro alemanes (IV)

Schwere Panzerbüchse 41

El último paso en el desarrollo del fusil anticarro alemán lo constituyó el SPzB 41 (Schwere Panzerbüchse 41) que se movía en el límite de un arma de este tipo y un cañón anticarro convencional. El arma estaba basada en el trabajo del D. Gerlich desarrollada tras la Primera Guerra Mundial. Su trabajo giró entorno a proporcionar más velocidad inicial a los proyectiles. Esto se lograba mediante la fabricación de un cañón con una acentuada conicidad que aumentaba, a medida que el proyectil se aproximaba a la boca, la presión interna del disparo de forma exponencial. Sin embargo este cañón precisaba una munición especial que permitiese su deformación progresiva hasta su expulsión final. Por el contrario, el cañón sufría un duro desgaste lo que limitaba su vida operativa.

Para este fin se diseñó un nuevo proyectil denominada Patrone 41 2,8 cm y del que se fabricó en dos tipos; una perforante con núcleo de tungsteno y otra explosiva. Ambos disponían de una funda de acero muy dúctil que se aplastaba a medida que la bala hacía su recorrido y logrando, a su vez, un sellado perfecto de los gases del disparo. Con ello el proyectil tenía una velocidad extraordinaria de 1.400 metros por segundo.

Al resultar un arma más grande se le dotó de un escudo blindado para el tirador denominándose como Infanterie Laffette aumentando su peso final hasta los 223 Kg. Otra versión fue destinada para el uso de los paracaidistas, prescindiendo del escudo blindado y con ruedas más pequeñas, con un peso final de 120 Kg.

El arma fue producida en masa por Reinhmetall llegando a las unidades del frente a finales de 1941. El primer frente en ver en acción al SPzB 41 fue en las arenas del desierto norteafricano dónde se mostró muy efectivo contra los medios acorazados británicos. En el Frente Ruso comenzó a ser introducido a principios de 1942 dónde se mostró menos eficaz debido a que los carros de combate soviéticos estaban mejor blindados que sus homólogos británicos. Fue popular entre sus dotaciones debido a lo tremendamente sencillo que era de apuntar al objetivo debido a su trayectoria muy tensa.

 

La velocidad inicial del arma le proporcionó una excelente capacidad de perforación, con un calibre de 20 mm era capaz de penetrar 93 mm de blindaje a 100 metros de distancia y 68 mm a esa misma distancia contra blindajes con 30º de inclinación respecto a la vertical. Aún a 500 metros penetraba 66 mm a 90º y 52 mm a 30º respecto a la vertical.

Fue muy utilizada por las unidades de las SS y también fueron montadas sobre vehículos blindados ligeros, Sd.Kfz 250 o Sd.Kfz 221, 223 para proporcionarle más movilidad al arma. 

Fuentes:

BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of WWI ” MetroBooks, 2011

WESTWOOD, D. “Rifles: an illustrated history of their impact” ABC-CLIO, 2011

PALMER, G. “German field fortifications 1939-1945” Osprey, 2004

BARKER, A. “German infantry weapons of World War Two” Hippocrene Books, 1976

HARMS, N. “Weapons of the German infantry during World War II” Buena Park, 1968

English version

The last step in the development of German anti-tank rifle it was the SPzB 41 (Schwere Panzerbüchse 41) moving on the edge of a weapon of this type and a conventional antitank gun. The weapon was based on the work of D. Gerlich developed after the First World War. His work revolved around providing more initial velocity projectiles. This was accomplished by making a cannon with a pronounced taper increased, as the missile approached the mouth, the pressure inside the trigger exponentially. But this canyon required a special ammunition which he could creep up to their final expulsion. By contrast, the cannon suffered a severe wear which limited its operational life.

To this end we designed a new missile called Patrone 41 2.8 cm and was manufactured in two types: a piercing tungsten core and an explosive. Both possessed a very ductile steel sleeve that was crushed as the bullet made its way and achieving, in turn, a perfect seal gas firing. This projectile was the extraordinary speed of 1,400 meters per second.

To be a bigger gun was provided with an armored shield for the shooter as Infanterie Laffette denominating its final weight increase to the 223 kg Another version was intended for use by paratroopers, regardless of wheeled armored shield and smaller with a final weight of 120 Kg

The weapon was mass produced by Reinhmetall reaching the frontline units in late 1941. The first front to see in action SPzB 41 was in the sands of the North African desert where he was very effective against armored British media. In the Russian Front began to be introduced in early 1942 where he was less effective because the Soviet tanks were better armored than their British counterparts. It was popular with their crews because of the extremely simple it was to point to the target because of its history very tense.

The initial velocity of the weapon gave excellent drilling capacity, with a caliber of 20 mm was capable of penetrating 93 mm of armor at 100 meters distance and 68 mm at the same distance against shields with 30° inclination to the vertical. Even at 500 meters penetrated 66 mm at 90° and 52 mm at 30° to the vertical.

It was widely used by the SS units and were mounted on light armored vehicles, Sd.Kfz 250, 221 or 223 to provide more mobility to the weapon.

Sources:

BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of WWI ” MetroBooks, 2011

WESTWOOD, D. “Rifles: an illustrated history of their impact” ABC-CLIO, 2011

PALMER, G. “German field fortifications 1939-1945” Osprey, 2004

BARKER, A. “German infantry weapons of World War Two” Hippocrene Books, 1976

HARMS, N. “Weapons of the German infantry during World War II” Buena Park, 1968

HMS Olympus

El destino del HMS Olympus (N35)

 

El HMS Olympus (N35) era un submarino británico de la clase Odin diseñado originalmente para la Royal Australian Navy, con la que operó durante algunos años. Una de sus características era que podía operar en patrullas de largo alcance, ideal para la inmensidad del océano Pacifico. Entró en servicio con la Royal Navy en 1931 en China operando con la 4º Flotilla. Entre 1939-1940 fue asignado a la 8º Flotilla en Colombo, Ceylon.

En 1940 fue enviado al Mediterráneo, Malta, dónde sería dañado por un ataque aéreo italiano el 7 de julio dejándolo en dique seco. Los trabajos se prolongaron hasta el 29 de noviembre de 1940 que finalizaron satisfactoriamente. El 9 de noviembre de 1941 el Olympus atacó al mercante italiano Mauro Croce (1.049 toneladas) con torpedos y fuego de cañón en el Golfo de Genoa pero el mercante italiano escapó sin daños.

El 8 de mayo de 1942 el Olympus se encontraba en tránsito hacia Gibraltar con parte de las tripulaciones de los submarinos HMS Pandora, HMS P36 y HMS P39, que había sido hundidos en ataques aéreos. Sin embargo el destino alcanzó también al Olympus cuando chocó con una mina hundiéndose. En total a bordo viajaban 98 hombres de los que solo se salvaron 9 que tuvieron que nadar 11 Km para alcanzar la costa de Malta.

En 2008 un equipo de buzos del Reino Unido y Malta reclamaron su descubrimiento pero el hallazgo no pudo ser confirmado. En 2011 otro equipo dio con el Olympus captando imágenes con una ROV a finales de año. Tras dos barridos se confirmó que se trataba de un submarino hundido. La hélice se encontraba intacta y la escotilla estaba abierta, la característica configuración de los tubos lanzatorpedos, ocho en arco, hacían pensar en el Olympus. El video captado muestra los cañones de cubierta, antenas, ametralladoras y un agujero en su parte inferior ocasionado por la detonación de la mina que lo hundió. 

Tras unos meses de investigación sobre los restos el 10 de enero de 2012 las autoridades de Malta confirmaron que se trataba de los restos del submarino británico. El naufragio es considerado tumba de guerra ya que en su interior se encuentran los restos de algunos de los 89 hombres que perecieron. Algunos de ellos habían logrado sobrevivido a dos naufragios de submarinos.

Fuentes:

D.K. Brown, “Nelson to Vanguard” Chatham Maritime Press

English version

HMS Olympus (N35) was a British submarine Odin class originally designed for the Royal Australian Navy, with which he operated for some years. One of its features was that it could operate on long-range patrols, ideal for the vastness of the Pacific Ocean. It entered service with the Royal Navy in 1931 in China to operate under the 4 th Flotilla. Between 1939-1940 he was assigned to the 8th Flotilla at Colombo, Ceylon.

In 1940 he was sent to the Mediterranean, Malta, where it would be damaged by an Italian air attack on July 7, leaving it in dry dock. The work continued until November 29, 1940 ended successfully. On November 9, 1941 Olympus attacked the Italian merchant Mauro Croce (1,049 tons) with torpedoes and gunfire in the Gulf of Genoa, but the Italian merchant escaped without damage.

The Aurora Trust's deep-sea robotic vehicle took this picture of the deck and anchor of the British submarine HMS Olympus (N-35), which struck a mine and sunk in 1942. Courtesy Aurora Trust/Miami Herald/MCT

On May 8, 1942 Olympus was in transit to Gibraltar with some of the crews of submarines HMS Pandora, HMS and HMS P36 P39, which had been sunk in air attacks. But fate also reached the Olympus when he collided with a mine sinking. In total 98 men were traveling on board of which only 9 were saved they had to swim 11 km to reach the coast of Malta.

In 2008 a team of divers from the UK and Malta claimed its discovery but the finding could not be confirmed. In 2011 another team came up with the Olympus capturing images with a ROV at the end of the year. After two scans confirmed that it was a sunken submarine. The propeller was intact and the hatch was open, the characteristic configuration of the torpedo tubes, eight arc, made you think of the Olympus. The captured video shows the gun deck, antennas, machine guns and a hole in the bottom caused by the detonation of the mine that sank it.

This is the side scan sonar image of the British submarine HMS Olympus (N-35) that a team from the Key Largo-based Aurora Trust discovered a year ago in waters off the coast of Malta.

 

After months of research on the remains of the January 10, 2012 Malta authorities confirmed that they were the remains of the British submarine. The wreck is considered as war grave inside the remains of some of the 89 men who perished. Some of them had survived two shipwrecks of submarines.

Sources:

D.K. Brown, “Nelson to Vanguard” Chatham Maritime Press

Panzerjäger Tiger (P)

Panzerjäger Tiger (P). Cazacarros de segunda generación. 

Ferdinand / Elephant (Sd.Kfz. 184)

Se trata de un cazacarros pesado de segunda generación diseñado por Porche y construido por Nibelungenwerke. Estuvo basado en el diseño del Porche Tiger VK 4501 (P). Estaba armado con el PaK 43/2 L/71 de 88 mm y el vehículo estaba totalmente cerrado por primera vez en la familia de los cazacarros. Su designación varía, Elefant, Tiger (P) o Ferdinand en honor su proyectista Dr. Ferdinand Porche. Sin embargo este bastidor fue el que resultó desechado para la construcción del PzKpfw VI Tiger, su configuración era un tanto especial; constaba de una cámara delantera para albergar al conductor y al operador de radio. En medio estaba la cámara del motor y por último en la parte trasera se encontraba la cámara de combate totalmente cerrada.

La efectividad del cañón de 88 mm estaba más que probada, el PaK 43/2 L/71 del Elefant podía poner fuera de combate al T-34/76 a una distancia de 4´5 kilómetros, sin embargo el punto débil del proyecto era la defensa contra la infantería cosa que pronto fue advertida por los equipos cazacarros rusos y los Elefant pagaron un alto tributo.

El blindaje que protegía este cazacarros en la parte frontal tenía un espesor impenetrable para las armas enemigas siendo su espesor de 200 mm lo que aumentaba su peso final a 67 toneladas. Para propulsar este mastodonte se le equipó de dos motores Maybach de 320 hp que le confería una velocidad de 19 Km/h a pesar de lo cual el vehículo tenía buenas trazas de convertirse en un excelente cazador. Su cañón PaK 43/2 L/71 podía destruir a cualquier carro de combate enemigo del momento pudiendo perforar 153 mm de blindaje a 2 kilómetros de distancia.

Penetración del Pak 43/2 L/71 de 88 mm[1]
Munición	100 m	500 m	1000 m	1500 m	2000 m
Panzergranate 39	203 mm	185 mm	165 mm	148  mm	132 mm
Panzergranate 40/43	237 mm	217 mm	193 mm	171 mm	153 mm
Pzgr.39 (APCBC) - Armor Piercing Composite Ballistic Cap
Pzgr.40/43 (APCR) - Armor Piercing Composite Rigid (núcleo de tungsteno)

De los 90 Elefant que estaban construidos solo 76 estaban totalmente operativos para el inicio de la batalla de Kursk. Estos vehículos estaban distribuidos entre 653º y 654º Panzerjäger Abteilung pero fueron empleados en un cometido distintos al de cazacarros, como carros de combate de choque aprovechando su espeso blindaje. No tardaron en aplastar las fuerzas acorazadas enemigas a la vez que su infantería de apoyo era diezmada por la infantería enemiga, una vez sin infantería de escolta estos enormes cañones fueron presa fácil para los equipos cazacarros enemigos armados con lanzallamas, cócteles Molotov y explosivos.

Datos técnicos del Panzerjäger Tiger (P) Ferdinand
Peso en orden de combate	70 toneladas
Tripulación	5 hombres
Motor	2 Maybach HL 120 (530 hp)
Velocidad	En carretera; 30 Km/h Campo a través; 10 Km/h
Autonomía	En carretera: 120 Km Campo a través; 88 Km
Capacidad de combustible	865 litros
Armamento	1 x PaK 43/2 L/71 de 88 mm
Munición	50 proyectiles de 88 mm
Blindaje	30 – 200 mm

Las unidades de Ferdinand. 653º y 654º Panzerjäger Abteilung.

Fuente:

ORMEÑO, J. “La  batalla de Kursk. Los medios acorazadosalemanes” Almena, 2005

English version

This is a heavy tank destroyer designed by second generation Porsche and built by Nibelungenwerke. It was based on the design of the Porsche Tiger VK 4501 (P). He was armed with PaK 43/2 L/71 88 mm and the vehicle was completely closed for the first time in the family of the tank destroyers. His appointment varies, Elefant, Tiger (P) or in honor of its designer Ferdinand Dr. Ferdinand Porsche. However, this frame was that was discarded for the PzKpfw VI Tiger building, its setting was a bit special, consisting of a front chamber to accommodate the driver and radio operator. In the middle was the engine chamber and finally in the rear chamber was completely closed combat.

The effectiveness of the 88 mm cannon was more than proven, the PaK 43/2 L/71 the Elefant could knock out the T-34/76 to a distance of 4.5 kilometers, but the weak point of the project was defense against infantry which was soon noticed by the Russians and equipment Elefant tank destroyers paid a heavy tribute.

 
The shield that protected the tank destroyers in the front had a thick impenetrable for enemy weapons being its thickness of 200 mm which increased final weight 67 tons. To propel this behemoth is equipped with two 320 hp Maybach engines that gave him a speed of 19 km/h in spite of which the car was good traces to become an excellent hunter. His gun PaK 43/2 L/71 could destroy any enemy tank at 153 mm can pierce armor to 2 miles away.

Penetration of the Pak 43/2 L/71 of 88 mm
Amunition	100 m	500 m	1000 m	1500 m	2000 m
Panzergranate 39	203 mm	185 mm	165 mm	148  mm	132 mm
Panzergranate 40/43	237 mm	217 mm	193 mm	171 mm	153 mm
Pzgr.39 (APCBC) - Armor Piercing Composite Ballistic Cap
Pzgr.40/43 (APCR) - Armor Piercing Composite Rigid (core of  tungsten)

Of the 90 Elefant that were built only 76 were fully operational for the start of the Battle of Kursk. These vehicles were distributed between 653º and 654º Panzerjäger Abteilung but were employed in a role other than the tank destroyers, such as shock tanks using their thick armor. They soon crush the enemy armored forces while their supporting infantry was decimated by enemy infantry, infantry once without escort these huge guns were easy prey for enemy tank destroyer teams armed with flame throwers, Molotov cocktails and explosives.

Technical Data Panzerjäger Tiger (P) Ferdinand
Combat Weight	70 ton.
Crew	5
Motor	2 Maybach HL 120 (530 hp)
Speed	Road; 30 Km/h Cross-country; 10 Km/h
Range	Road: 120 Km Cross-country; 88 Km
Fuel capacity	865 l.
Armament	1 x PaK 43/2 L/71 de 88 mm
Amunition	50 proyectiles de 88 mm
Armor	30 – 200 mm

Las unidades de Ferdinand. 653º y 654º Panzerjäger Abteilung.

Source:

ORMEÑO, J. “La  batalla de Kursk. Los medios acorazadosalemanes” Almena, 2005

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[1] Considerando que el blindaje enemigo está inclinado 30º respecto a la vertical.

Volksstrumgewehr VG.2

El rifle del pueblo. 

Volkssturmgewehr VG.2

Las unidades Volkssturm fueron creadas en la última etapa de la Segunda Guerra Mundial en un intento de solventar el crónico problema de la falta de infantería en la Wehrmacht. Sus filas se nutrían de jóvenes de 16 años o mayores de 60 que no habían sido llamados a filas hasta entonces. Debido a la escasez de armas portátiles a finales de 1944 y principios de 1945 provocó una rápida búsqueda en la presionada industria alemana de una solución en la construcción de armas baratas destinadas a las unidades Volkssturm.

El diseño era muy básico y de toscos acabados más propios de las armas soviéticas que las alemanas. Sus materiales de construcción eran de mala calidad y se ponía poca atención a los acabados. La fábrica Spreewerke fue la encargada de construirlos en masa para satisfacer las necesidades de estas nuevas unidades. 

El volksstrumgewehr VG.2 era un fusil de cerrojo manual que utilizaba la simple rotación del perno. La alimentación del arma corría a cargo de cargadores de caja desmontables diseñados originalmente para el G.43. El seguro se encontraba tras el gatillo e impedía el disparo cuando estaba activado. Su culata era de madera y estaba clavada en el resto del fusil. Este no se suministraba con miras ajustables sino que estaba ajustado para disparos a corta distancia, fijada a 100 metros de distancia. Esta distancia era idónea para el combate urbano pero la distancia media de combate durante la contienda fue de 750 metros.

Fuente:

WEAVER, D. “Desperate Measures - The Last-Ditch Weapons of the Nazi Volkssturm” Collector Grade Publications, 2005

English version

Volkssturm units were created in the last stage of World War II in an attempt to solve the chronic problem of lack of infantry in the Wehrmacht. Their ranks are fed on young people aged 16 or over 60 who had not been called up until then. Due to the shortage of small arms in late 1944 and early 1945 resulted in a quick search on the German industry pressed for a solution in the construction of cheap weapons destined for the Volkssturm units.

The design was very basic and rough finishes more typical of Soviet weapons than the Germans. Their building materials were of poor quality and paid little attention to finishes. The factory was commissioned Spreewerke build them en masse to meet the needs of these new units.

The volksstrumgewehr VG.2 was a manual bolt action rifle that used the simple rotation of the bolt. The power of the gun was handled by detachable box magazines originally designed for the G.43. The insurance was behind the trigger and prevented the shot when activated. His head was made of wood and was nailed to the rest of the rifle. This is not supplied with adjustable sights but was set to fire at close range, set at 100 feet away. This distance was suitable for urban combat, but the average distance of combat during the race was 750 meters.

Source:

WEAVER, D. “Desperate Measures - The Last-Ditch Weapons of the Nazi Volkssturm” Collector Grade Publications, 2005

Cromwell-grúa

De carro de combate Cromwell 

a grúa

Los dos carros de combate Cromwell formaron parte de la antigua 1º Brigada Acorazada Checoslovaca que se formó con vehículos aliados tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. Al menos dos de ellos se les retiraron la torre para dejar espacio a la cabina de la grúa que se soldó directamente sobre el casco.

Estos curiosos vehículos sirvieron para trabajos pesados en una cantera durante muchos años hasta que fueron descubiertos por el personal del museo Smrzovka. El museo compró ambos Cromwell para ser incluidos en un programa de restauración que comenzó en la misma cantera al retirarles el montaje de la grúa.

English versión

The two Cromwell tanks were part of the former Czechoslovak Armoured Brigade 1, which was formed with vehicles to allies after World War II. At least two of them were removed to make room for the tower to the cab of the crane that was welded directly onto the chassis.

These curious heavy-duty vehicles were used in a quarry for many years until they were discovered by museum staff Smrzovka. The museum bought both Cromwell to be included in a restoration program that began in the quarry by withdrawing the assembly of the crane.