Subfusil S1-100/MP 34

Subfusil de fabricación austriaca

S1-100/MP 34

Los orígenes de este modelo se remontan a 1919, año en el que la empresa Rheinmetall fabricó un subfusil denominado MP 19. El proyecto fue desarrollado por Lous Strange guiándose del anterior MP 18/I y mejorándolo en varios aspectos del arma, sin embargo esta llegó demasiado tarde pues no pudo ver acción durante la Gran Guerra.

El Tratado de Versalles limitó a Alemania el desarrollo y fabricación de armamento ligero aunque algunas empresas alemanas comenzaron a trabajar fuera de sus fronteras para eludir tal restricción. De este modo Rheinmetall compró una pequeña compañía suiza en 1929, Wafenfabrik Solothurn, que sería  utilizada para concluir varios proyectos de armamento ligero que tenía en las mesas de diseño. Una de ellas fue el MP 19, que fue designada inicialmente como S1-100 por la compañía suiza.

El resultado fue un arma excelente, segura y de cómodo uso para el soldado pero las instalaciones de Wafenfabrik Solothurn no estaban preparadas para su producción en masa. Para ello se unió con la afamada compañía de pistolas austriaca Waffenfabrik Steyr formándose la Waffen Commercial AG de Steyr-Solothurn. Esta compañía vendía las armas diseñadas por Rheinmetall y Solothurn y fabricadas por Steyr, entre ellas el S1-100. En 1931 la policía austriaca adoptó el S1-100 con el nombre de Steyr MP.30 modificado para aceptar la munición austriaca 9x23 Steyr. También fueron vendidos lotes a Chile, Bolivia, Uruguay, El Salvador, China (recalibrados a 7,63x25 Mauser), Portugal (recalibrados a 7,65x22 Luger en 1938 y 9x19 Luger en 1942). Para el mercado sudamericano Steyr fabricó una serie recalibrada al .45ACP.

El Ejército austriaco adoptó también el S1-100 en 1934 recalibrado a 9x25 Mauser bajo la designación MP 34. Cuando se produjo el Anschluss en 1938 la Wehrmacht consumió rápidamente las existencias de MP 30 y MP 34, que, posteriormente, sería recalibradas a 9x19 bajo la designación alemana de MP 34(ö). La producción cesó en 1940 cuando se introdujo el más barato y sencillo MP 40 de diseño alemán ya que si bien era uno de los más finos subfusiles de la contienda también resultaba bastante costoso.

El Steyr-Solothurn S1-100 era operado por retroceso a cerrojo abierto con fuego selectivo, al contrario de la mayoría de los otros subfusiles ametralladores, el resorte de retorno fue situado en el culatón y ligado al percutor vía un levanta válvulas largo, giratorio sujetado en la parte trasera del percutor. La alimentación venía desde el lado izquierdo, con la cubierta del alimentador biselada levemente adelante para la eyección de alimentación más positivo estaba a la derecha. La cubierta del alimentador tenía un dispositivo inusual del alimentador, con las muescas para el alimentador en la parte inferior y para la grapa del separador, en la parte superior. El alimentador quitado era insertado en este dispositivo de la parte inferior, y después el tirador colocaba las grapas del separador en la capota del dispositivo y activaba los cartuchos abajo en el alimentador. Cuatro grapas de 8 tiros estándar eran requeridas para llenar completamente el cargador. 

El cañón de arma de fuego era cubierto en la camisa perforada, que tenía previsión para montar una bayoneta. Las miras incluyeron el tipo encapuchado parte posterior del frente y de la tangente, marcada a partir de 100 a 500 metros. También incluía un accesorio poco común para este tipo de armas, se desarrolló a mediados de los años 30 un trípode compacto que ofrecía una estabilidad adicional en posición estática. El arma pesaba 4´25 kilogramos en vacío, desarrollaba una cadencia de disparo de 400-500 disparos por minuto con unos cargadores de 32 proyectiles con un alcance efectivo de 200 metros.

Fuentes:

GOTZ, H. “German Military Rifles and Machine Pistols, 1871-1945” Schiffer, 1990

GÜNTER, W. “Illustrierte Enzyklopädie der Schützenwaffen aus aller Welt : Schützenwaffen heute (1945-1985)” Militärverlag der Deutschen Demokratischen Republik, 1988

EDWARD, C. “Small Arms Of The World” Armour Press, 1977

English versión

The origins of this model can be traced back to 1919, the year in which the company Rheinmetall produced a submachine called MP 19. The project was developed by Lous Strange guided the former MP 18/I and improving it in various aspects of the weapon, but this came too late because he could not see action during the Great War.

The Treaty of Versailles limited Germany the development and manufacture of light weapons although some German companies began working outside their borders to circumvent this restriction. Rheinmetall Thus a small Swiss company bought in 1929, Wafenfabrik Solothurn, which would be used to complete several projects that had small arms in the drawing boards. One was the MP 19, which was originally designated as S1-100 by the Swiss company.

The result was an excellent weapon, safe and convenient use for the soldier but Solothurn Wafenfabrik facilities were not ready for mass production. This joined with famed Waffenfabrik Austrian company Steyr pistols forming the Commercial Waffen AG Steyr-Solothurn. This company sold weapons designed by Rheinmetall and Solothurn and made by Steyr, including S1-100. In 1931 the Austrian police adopted the S1-100 under the name Steyr MP.30 modified to accept the Austrian 9x23 Steyr ammunition. Also lots were sold to Chile, Bolivia, Uruguay, El Salvador, China (x25 Mauser recalibrated to 7.63), Portugal (recalibrated to 7,65x22 Luger in 1938 and 9x19 Luger in 1942).). For the South American market produced a series Steyr recalibrated to .45 ACP.

The Austrian Army also adopted the S1-100 in 1934 to 9x25 Mauser recalibrated under the designation MP 34. At the time of the Anschluss in 1938 the Wehrmacht stocks quickly consumed MP 30 and MP 34, which subsequently recalibrated to be under the designation 9x19 German MP 34 (ö). Production ceased in 1940 when it introduced the cheapest and simplest MP 40 German design and that while it was one of the finest submachine of the contest was also quite expensive.

The Steyr-Solothurn S1-100 was operated with open bolt recoil selective fire, unlike most other submachine guns, the return spring was situated on the hammer culatón and linked via a long valve lift, rotary fastened at the rear of the striker. The power coming from the left side, with the cover slightly beveled forward feeder for feeding the more positive ejection was right. The cover feeder device having a feeder unusual, with notches for the feeder and the bottom of the separator for the staple at the top. The feeder was removed inserted in this device the bottom, and then staples the handle placed on the top of the separator device and cartridges activated below the feeder. Four standard staples of 8 shots were required to completely fill the magazine.

The gun barrel was covered in perforated shirt that had provision for a bayonet mount. The sights included type hooded front back and tan, marked from 100 to 500 meters. It also included a rare accessory for these weapons, developed in the mid-30s a compact tripod offering extra stability when stationary. The weapon weighed 4'25 kg unladen, developed a rate of fire of 400-500 rounds per minute with a 32-loaders projectiles with an effective range of 200 meters.

Sources:

GOTZ, H. “German Military Rifles and Machine Pistols, 1871-1945” Schiffer, 1990

GÜNTER, W. “Illustrierte Enzyklopädie der Schützenwaffen aus aller Welt : Schützenwaffen heute (1945-1985)” Militärverlag der Deutschen Demokratischen Republik, 1988

EDWARD, C. “Small Arms Of The World” Armour Press, 1977

Aeródromos de la IIGM: Glatton

Aeródromo de Glatton

Localizado a 10 millas al norte de Huntingdon en Cambridgeshire. Fue construido en 1943 y asignado a la 8º AF norteamericana para su bombarderos pesados. Su diseño es el único ya que las tres pistas de aterrizaje rodean la granda de Rose Court que continuó en funcionamiento. Glatton fue designado como Station 130 bajo la USAF.

El primero en usar el campo fue el 457th Bombardment Group (Heavy) que llegó el 21 de enero de 1944. El 457th estaba asignado al 94th Combat Bombardment Wing de la 1st Bombardment Division (una U dentro de un triángulo). Sus escuadrones eran el 748th Bomb Squadron, 749th Bomb Squadron, 750th Bomb Squadron, 751st Bomb Squadron y volaron con los B-17.

El 457th participó en las principales operaciones de bombardeo, desde la Big Week, hasta la preparación del desembarco de Normandia y la batalla de Bélgica. En julio comenzó sus operaciones de bombardeo estratégico sobre objetivos en suelo alemán. Su última acción de guerra fue 20 de abril de 1945 completando 237 misiones.

 

Como curiosidad, fue uno de sus aparatos el que se estrelló el 28 de julio de 1945 contra la planta 79 del Empire State. Lo pilotaba el teniente coronel William F. Smith y era un traslado desde Bedford, Massachusetts, a Sioux Falls AAF a través del aeropuerto de Newark. Murió Smith, dos pasajeros y once trabajadores de la oficina. El combustible en llamas cayó sobre la calle 34 y uno de sus motores atravesó el edificio de lado a lado.

Después de la guerra el aeródromo de Glatton fue usado por el No. 3 Group Bomber Command de la RAF volando con Lancasters y Liberators. El campo fue cerrado y vendido en 1948. Con el fin del control militar la mayor parte del aeródromo volvió a la agricultura pero se han mantenido dos de sus pistas y ahora opera como aeropuerto de Conington. El 457th tiene un monumento dedicado a sus caídos.

Fuentes:

FREEMAN, R. “UK Airfields of the Ninth: Then and Now 1994” After the battle, 1994

FREEMAN, R. “The Ninth Air Force in Colour: UK and the Continent-World War Two” 1996

MAURER, M. “Air Force Combat Units Of World War II” Maxwell AFB, 1983

English version

Located 10 miles north of Huntingdon in Cambridgeshire. It was built in 1943 and assigned to the U.S. 8th AF for heavy bombers. Its design is unique in that the three runways around the granda of Rose Court continued running. Glatton was designated as Station 130 under the USAF.

The first to use the field was the 457th Bombardment Group (Heavy) arrived on January 21, 1944. The 457th was assigned to the 94th Combat Bombardment Wing of the 1st Bombardment Division (a U inside a triangle). Their squadrons were the 748th Bomb Squadron, 749th Bomb Squadron, 750th Bomb Squadron, 751st Bomb Squadron and flew the B-17.

The 457th participated in major bombing operations from the Big Week, to the preparation of the Normandy landings and the Battle of Belgium. In July began operations on targets of strategic bombing on German soil. His last act of war was April 20, 1945 by completing 237 missions.

Curiously, it was one of their devices which crashed on July 28, 1945 against the 79th floor of the Empire State. I flew Lt. Col. William F. Smith and was a transfer from Bedford, Massachusetts, to Sioux Falls AAF through the Newark airport. Smith died, two passengers and eleven office workers. The burning fuel fell on 34th Street and one of its engines went through the building from side to side.

After the war was the Glatton airfield used by the No. 3 Group RAF Bomber Command flying Lancasters and Liberators. The camp was closed and sold in 1948. With the end of military control most of the airfield returned to agriculture but retained two of its tracks and now operates as Conington Airport. The 457th is a monument to their fallen.

 Memorial to the men of the 457th

Sources:

FREEMAN, R. “UK Airfields of the Ninth: Then and Now 1994” After the battle, 1994

FREEMAN, R. “The Ninth Air Force in Colour: UK and the Continent-World War Two” 1996

MAURER, M. “Air Force Combat Units Of World War II” Maxwell AFB, 1983

Experten alemanes: Georg Schentke

Oberleutnant Georg Schentke

 

Participó en la campaña del oeste con el rango de Feldwebel, con la 9./JG 3 a la que había sido destinado desde marzo de 1940. Fue en esta campaña dónde logró su primera victoria sumando otras tres más durante la Batalla de Inglaterra. Formó parte también en la Operación Barbarroja en 1941 actuando como Rottenflieger del Major Walter Oesau (Gruppenkommandeur del III./JG 3). Para el mes de septiembre de 1941 ya tenía acreditadas 34 victorias aéreas.

Desde el mes de noviembre hasta finales del invierno el III./JG 3 rotó desde el frente a periodos de descanso en retaguardia, incluyendo un periodo de servicio en Italia en enero. Schentke, junto con la 2./JG 3, fue destinado para volar misiones de escolta para los aviones de transporte que debía llevar suministros a las unidades sitiadas en la bolsa de Demyansk. Después de estas misiones volvió a formar parte de la 9 Staffel retomando el ritmo normal de misiones de combate. A finales de julio de 1942 fue transferido al Ergänzungsgruppe Süd como instructor con un registro de 71 victorias y el rango de Leutnant.

 Georg Schentke inspecciona un Il-2 derribado por él. Stalingrado, septiembre de 1942

En noviembre de 1942 regresó de nuevo al Ostfront uniéndose al 2./JG 3 formando parte del Platzschutzstaffel. Esta unidad era formada íntegramente por voluntarios y tenía la misión de proteger el aeródromo de Pitomnik. La Staffel debía defender los aeródromos asignados al 6º Armee cerca de Stalingrado y a los transportes que hasta ellos llegaban con los vitales suministros. La misión se prolongó durante más de mes y medio con tan solo 2 o 3 Bf 109 operativos, sin embargo, esta pequeña unidad logró derribar unos 130 aparatos soviéticos. Schentke logró sumar 29 victorias más a su registro incluyendo 3 derribados el día 10 de diciembre y 6 el día 12 en cinco misiones.

El 25 de diciembre de 1942 Schentke derribó un Il-2 pero su Bf 109 G-2 “3 Negro” (W.Nr 13885) fue alcanzado por trozos de este y se vio obligado a saltar sobre posiciones soviéticas al oeste de la ciudad, cerca de la bahía. Fue la última vez que se le vio con vida, presumiblemente fue muerto por los soldados soviéticos.

Bf 109 F-4, Pitomnik en septiembre de 1942

Fuentes:

BERGSTRÖM, C. “Black Cross, Red Star. Vol.2” Pacifica Military History, 2001

BERGSTRÖM, C. “Stalingrad – The Air Battle: 1942 through January 1943” Midland, 2007

MUSCIANO, W. “Messerschmitt Aces” Tab Books, 1989

WEAL, J. “Bf 109 D/E Aces 1939-41” Osprey, 1996

WEAL, J. “Bf 109 Aces of the Russian Front” Osprey, 2001

WEAL, J. “More Bf 109 Aces of the Russian Front” Osprey, 2007

English version

He participated in the campaign in the west with the rank of Feldwebel, with 9./JG 3 to which had been destined since March 1940. It was in this campaign achieved its first victory where adding three more during the Battle of Britain. He was also part of Operation Barbarossa in 1941 acting as Rottenfliegr the Major Walter Oesau (Gruppenkommandeur of III./JG 3). For the month of September 1941 and had accredited 34 aerial victories.

From November to late winter the III./JG 3 rotated from front to rear rest periods, including a tour of duty in Italy in January. Schentke, along with 2./JG 3, was assigned to fly escort missions for transport aircraft that was carrying supplies to the besieged units Demyansk bag. After these missions became part of the 9th Staffel resuming normal rhythm of combat missions. In late July 1942 was transferred to Ergänzungsgruppe Süd as an instructor with a record of 71 victories and the rank of Leutnant.

In November 1942 he returned back to the Ostfront joining 2./JG 3 forming part of Platzschutzstaffel. This unit was made up entirely of volunteers and had the mission of protecting Pitomnik airfield. The Staffel was assigned to defend the airfields 6th Armee near Stalingrad and transport until they arrived with vital supplies. The mission lasted for over a month and a half with only 2 or 3 Bf 109 operational, however, this small unit shot down 130 Soviet aircraft. Schentke managed to score 29 wins over his record including 3 shot down on December 10 and 5 more (June the 12^th) in five missions.

The December 25, 1942 Schentke shot down a Il-2 but his Bf 109 G-2 "3 Black" (W.Nr 13,885) was hit by pieces of this and was forced to jump on Soviet positions west of the city, near the bay. It was the last time he was seen alive was presumably killed by Soviet soldiers.

Sources:

BERGSTRÖM, C. “Black Cross, Red Star. Vol.2” Pacifica Military History, 2001

BERGSTRÖM, C. “Stalingrad – The Air Battle: 1942 through January 1943” Midland, 2007

MUSCIANO, W. “Messerschmitt Aces” Tab Books, 1989

WEAL, J. “Bf 109 D/E Aces 1939-41” Osprey, 1996

WEAL, J. “Bf 109 Aces of the Russian Front” Osprey, 2001

WEAL, J. “More Bf 109 Aces of the Russian Front” Osprey, 2007

SdKfz 11/1

Sd.Kfz 11/1 Nebelkraftwagen

(2 cm FlaK 38)

El SdKfz 11 surgió como un improvisado autopropulsado creado al montar el Flak 38 de 20 mm sobre el chasis del Zugkraftwagen Zgkw.3t al igual que en el chasis más ligero del Zgkw.1t. El Flak 38 de 20 mm estaba montado en su configuración habitual, en la parte posterior del Zgkw.3t. sobre una plataforma con los lados traseros plegados. A mediados de 1943 nació el Zgkw.3t. (SdKfz 11) montándose a la vez que los chasis Hk16P y utilizando el mismo sistema de refrigeración para el radiador.

Solo el frontal del cañón Flak 38 de 20 mm auf Selbstfahrlafette (Zgkw.3t) estaba blindado el resto del vehículo disponía de cierta protección para el radiador ya que el compartimiento fue prestado por el SdKfz 251, pero cualquier similitud con el SdKfz 251 se para aquí. El resto del blindaje estaba diseñado de forma nueva y específica para proteger a la munición almacenada y a la tripulación, cuando estaba sentada en los asientos delanteros.

El contrato se le otorgó  a la firma Auto Union AG en Chemmitz  para producir un total de 2.400 superestructuras para el Flak 38 de 20 mm y montarlas en los chasis Hk16p para que finalmente fueran ensamblados en la planta de Zwichau de Werk Horch. Los cinco primeros ejemplares fueron completados en Marzo de 1944 y un total de 604 fueron producidos hasta Febrero de 1945. La producción continuó en Marzo, Abril y Mayo de 1945 saliendo de las cadenas de montaje 50 ejemplares por mes. Pero lamentablemente no se conoce el número exacto de vehículos producidos ya que las estadísticas de la empresa Auto Union para este periodo de la guerra no sobrevivieron. El 2 cm Flak 38 auf Selbstfahrlafette (Zgkw.3t) fue empleado en el mismo tipo de unidades que su predecesor, el SdKfz 10/5.

Fuentes:

HETLER, N. “Leichter Zugkraftwagen 3 ton and variants Hanomag/Borgward Sd.Kfz. 11” 2007

LEDWOCH, J. “Zgkw 3t Sd Kfz 11” Wydawnictwo Militaria 

English version 

 

The SdKfz 11 arises as a makeshift propelled created when mounting the Flak 38 to 20 mm on the chassis Zgkw.3t Zugkraftwagen as in the chassis Zgkw.1t lighter. The Flak 38 of 20 mm was mounted in its normal configuration, at the rear of Zgkw.3t. on a platform with the folded rear sides. In mid-1943 was born on Zgkw.3t. (SdKfz 11) being mounted to the chassis while Hk16P and using the same cooling system radiator.

Only the front barrel 20 mm Flak 38 auf Selbstfahrlafette (Zgkw.3t) was the remainder of the armored vehicle provided some protection to the radiator since the compartment was provided by the SdKfz 251, but any similarity with the stops 251 SdKfz here. The rest of the armor was designed so new and specific to protect the stored ammunition and crew, as she sat in the front seats.

The contract was awarded to the firm in Chemmitz Auto Union AG to produce a total of 2,400 superstructures for the Flak 38 20 mm and mounted on the chassis Hk16p to finally be assembled at the plant Werk Zwichau of Horch. The first five units were completed in March 1944 and a total of 604 were produced until February 1945. Production continued in March, April and May of 1945 out of the assembly 50 copies per month. But unfortunately no one knows the exact number of vehicles produced since statistics Auto Union company for this period did not survive the war. The 2 cm Flak 38 auf Selbstfahrlafette (Zgkw.3t) was employed in the same type of units than its predecessor, the SdKfz 10/5.

  

Sources:

HETLER, N. “Leichter Zugkraftwagen 3 ton and variants Hanomag/Borgward Sd.Kfz. 11” 2007

LEDWOCH, J. “Zgkw 3t Sd Kfz 11” Wydawnictwo Militaria 

HMS Rawalpindi

HMS Rawalpindi Vs Scharnhorst

 

En agosto de 1939 el trasatlántico mixto HMS Rawalpindi (16.965 ton.) perteneciente a la P&O Steam Navegation CO fue requisado por la Royal Navy para servir como mercante artillado. No sería el único pues junto con el HMS Rajputana y el HMS Ranchi formarían la denominada Clase R de este tipo de buques. Los tres buques fueron construidos casi simultáneamente como mercantes a vapor (SS) en los astilleros Harland and Wolf situados en Greenock. Estos buques realizaron la ruta Bombay-Liverpool desde 1925 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

El HMS Rawalpindi recibió un total de 8 cañones de 150 mm y 6 ametralladoras Vickers de 7´62 mm para defensa antiaérea. El buque fue puesto bajo el mando del capitán Edward Coverley Kennedy con el objetivo de patrullar cerca de Islandia y el Estrecho de Dinamarca. El 19 de octubre de 1939 interceptó un buque mercante alemán, el Gonnzenheim, que llegaba con cargamento desde Argentina. La tripulación alemana fue capturada y el mercante hundido. Poco antes había interceptado otro mercante, esta vez sueco, que fue capturado y enviado a Inglaterra con una tripulación de presa.

El 23 de noviembre el cielo se encontraba muy encapotado dificultando la visibilidad pero los vigías del HMS Rawalpindi avistaron un barco en el horizonte y pusieron proa a él. Pronto se identificó al buque enemigo como el acorazado de bolsillo Deutschland dando orden de combate a toda la nave. Coverley pensaba no atacar al buque alemán, si no radiar su situación y evitar un combate en el cual no tenía posibilidad alguna de victoria. Aprovechó un Iceberg para cubrirse mientras transmitía al Almirantazgo inglés su posición.

 Scharnhorst

Pero la mala fortuna hizo que el HMS Rawalpindi se topara en realidad con los cruceros acorazados Scharhorst y Gneisenau. Ambos salían por primera vez en misión de combate para hundir todo buque de patrulla que se encontrasen en esas aguas para facilitar de este modo la salida al Atlántico de los mercantes alemanes. Desde el puente de mando del Scharhorst se había identificado también erróneamente al HMS Rawalpindi como un pesquero islandés. Por su parte el Gneisenau comenzó a cerrar la posible huida del misterioso buque por estribor mientras que su hermano gemelo lo seguía más atrás. Un nuevo error de identificación llevó a pensar al capitán inglés que el nuevo buque que aparecía a lo lejos en el horizonte era un buque de la Royal Navy.

A las 15:30 el almirante alemán, Kart-Cäsar Hoffmann, desde el Scharhorst emitió señales al HMS Rawalpindi para que se identificase y se pusiese al pairo, señales que fueron ignoradas por dos veces, hasta que fueron acompañadas por un disparo de advertencia que cayó cerca de la proa del barco inglés. Coverley tomó la decisión que condenó a su buque y a su tripulación al iniciar la lucha contra los dos buques alemanes. Finalmente el Scharhorst emitió dos señales luminosas de “abandonen el buque”, pero también fueron ignoradas por completo. Hoffmann estaba a punto de emitir una nueva señal, esta vez radiada, pero cuando se encontraba a 14.000 metros el HMS Rawalpindi abrió fuego con sus cañones de 150 mm, salva que se quedó corta. Poco después abrió de nuevo fuego con todos sus cañones pero de nuevo se quedaron cortos cayendo al mar inofensivamente. Ahora el turno del Scharnhorst (15:45) disparando una salva con sus cañones principales de 280 mm sobre el insensato buque inglés. Uno de los proyectiles alcanzó justo por debajo del puente de mando matando a casi todos los hombres que se encontraban allí. Increíblemente Coverley logró sobrevivir a la explosión.

Una segunda salva de disparos del crucero alemán acabó destruyendo la dirección de tiro y uno de los emplazamientos de 150 mm de estribor que voló por los aires tras ser alcanzado. El capitán inglés ordenó fuego a discreción a las piezas que quedaban aún útiles. Una tercera andanada golpeó de nuevo al malherido HMS Rawalpindi destruyendo la sala de máquinas lo que hizo perder velocidad al navío inglés. A estas alturas del combate los incendios eran ya incontrolables a bordo pero Coverley no se rinde y junto a unos hombres tratan de extender una cortina de humo para cubrir su posición. De nuevo, el fuego alemán alcanza al buque inglés destruyendo el sistema de gobierno dejándolo a la deriva. La distancia de combate se había cerrado hasta los 8.000 metros cuando los alemanes deciden suspender el fuego.

Con esta tregua unilateral, Coverley ordena abandonar el barco unos 40 hombres que trataban de coger uno de los botes terminaron por caer a las gélidas aguas siendo salvados por los botes del Scharnhorst. Instantes después el HMS Rawalpindi explotó partiéndose en dos y matando a todos los que quedaban aún a bordo, incluyendo a su capitán. Solo lograron salvarse 38 marineros. Otro buque inglés, el HMS Chitral, llegó a la zona y fue respetado por los alemanes salvando a otros 11 tripulantes más. En la acción murieron 238 marineros británicos en un enfrentamiento de duró tan solo 40 minutos.

La Royal Navy lanzó una misión de búsqueda sobre los gemelos alemanes pero la mar gruesa que había puesto fin a la misión de búsqueda alemana también facilitó la evasión de ambos buques.

Fuentes:

WINTON, J. “The War at Sea” Book Club Associates, 1972

WALTER, H. “Pictorial History of the Second World War Vol.2” Library Press

War Diary, (Lincolnshire Echo Supplement, November 2005)

Battle of the Atlantic (Purnell's History of the World Wars Special, 1975)

English version

In August 1939 the joint transatlantic HMS Rawalpindi (16,965 tons.) Belonging to the P & O Steam Navigation CO was requisitioned by the Royal Navy to serve as merchant gunship. It would not be the only one because along with HMS and HMS Rajputana Ranchi form the so-called R-Class vessels of this type. The three ships were built almost simultaneously as steam merchant (SS) in the Harland and Wolf shipyard located in Greenock. These ships carried the Bombay-Liverpool route from 1925 until the outbreak of World War II.

The HMS Rawalpindi received a total of eight 150 mm guns and six Vickers machine guns of 7.62 mm for air defense. The vessel was placed under the command of Captain Edward Coverley Kennedy in order to patrol near Iceland and the Denmark Strait. On October 19, 1939 intercepted a German merchant ship, the Gonnzenheim, with cargo arriving from Argentina. The German crew was captured and sunk merchant. He had just intercepted another merchant, this time Swede, who was captured and sent to England with a prize crew.

On November 23, the sky was very overcast but visibility difficult HMS Rawalpindi lookouts spotted a ship on the horizon and it set sail. Soon the enemy vessel was identified as the pocket battleship Deutschland fighting order giving the entire ship. Coverley thought not to attack the German ship, if not radiating their situation and avoid a fight in which he had no chance of victory. Iceberg took a while to cover the British Admiralty transmitting position.

Scharnhorst 

But the misfortune did that HMS Rawalpindi actually came across with the armored cruisers and Gneisenau Scharhorst. Both went for the first time in combat mission to sink any ship on patrol that they were in those waters thus facilitating the disposal of the German merchant Atlantic. From the bridge of Scharhorst had also mistakenly identified HMS Rawalpindi as an Icelandic fishing. Meanwhile the Gneisenau started to close the possible escape of the mysterious ship to starboard while his twin brother was following behind. A new identification error was to think that the new England captain ship appeared in the distance on the horizon was a ship of the Royal Navy.

At 15:30 the German admiral, Kart-Cäsar Hoffmann, from Scharhorst HMS Rawalpindi issued signals to identify himself and to stand in the heave, signals that were ignored twice, until they were accompanied by a warning shot fell near the bow English. Coverley made the decision that condemned his ship and his crew to start the fight against the two German ships. Finally Scharhorst flares issued two "abandon ship", but were completely ignored. Hoffmann was about to issue a new signal radiated this time, but when it was at 14,000 meters HMS Rawalpindi opened fire with its 150 mm guns, save that fell short. Shortly after reopened fire with all guns but again came up short falling harmlessly into the sea. Now the turn of the Scharnhorst (15:45) firing a salvo with its 280 mm main guns on the British ship foolish. One of the bullets hit just below the bridge, killing almost all the men who were there. Incredibly Coverley survived the explosion.

A second volley of shots ended up destroying the German cruiser shot direction and one of the sites of 150 mm starboard blew up after being hit. England captain ordered to fire at the pieces that were still useful. A third salvo struck again to HMS Rawalpindi wounded destroying the engine room which made the English ship loses speed. At this point the battle was already uncontrollable fires on board but does not surrender and Coverley with men trying to extend a smokescreen to cover their position. Again, the German fire reaches the English ship destroying governance leaving adrift. The distance fighter had closed to 8,000 yards when the Germans decide to stop the fire.

With this unilateral truce, Coverley ordered abandon ship about 40 men trying to catch one of the boats ended up falling into the icy waters being saved by the boats of the Scharnhorst. Moments later HMS Rawalpindi splitting in two and exploded, killing all who were still on board, including the captain. Only 38 sailors were saved. Another British ship, the HMS Chitral, arrived in the area and was respected by the Germans saving over 11 other crew members. In action 238 British sailors were killed in a confrontation lasted only 40 minutes.

The Royal Navy launched a search mission over German twins but the heavy seas which had ended the German search mission also facilitated the evasion of both vessels.

Sources:

WINTON, J. “The War at Sea” Book Club Associates, 1972

WALTER, H. “Pictorial History of the Second World War Vol.2” Library Press

War Diary, (Lincolnshire Echo Supplement, November 2005)

Battle of the Atlantic (Purnell's History of the World Wars Special, 1975)

StuG III Ausf F

StuG III Ausf F (SdKfz 142/1) producción inicial

En la producción inicial del Ausf F, que era esencialmente un Ausf E, se instaló el cañón largo L/43 de 75 mm que mejoraba sus prestaciones anticarro. El frontal de la superestructura también se modificó ya que el nuevo cañón era más grande que el anterior, el mantalete de 30 mm recibió unas planchas de blindaje extra de 30 mm de espesor. Era frecuente ver en vehículos los huecos de la parte delantera del techo de la superestructura rellenos de hormigón para aumentar, de esta forma, la protección del vehículo.

También el almacenamiento de municiones fue transformado por el mismo motivo, las vainas de los proyectiles eran más grandes. Este sistema de almacenamiento también se modificó a lo largo de la producción con lo que el vehículo podía almacenar hasta 54 proyectiles de 75 mm. En el techo se instaló un ventilador extractor para que expulsara los humos del interior del vehículo producidos durante el combate. El Ausf F llevaba poco tiempo en las cadenas de montaje cuando se decidió aumentar su armamento, se le cambió el cañón L/43 por el más largo L/48 del mismo calibre. Esta modificación se llevo a cabo retrospectivamente en los modelos Ausf F ya construidos y en los nuevos que salían de fábrica.

Los laterales de la superestructura también fueron modificandos a lo largo de la producción para hacerlos más angulosos y mejorar su protección. Los últimos 31 ejemplares recibieron el cañón StuK 40 L/48 más largo, estos vehículos también se conocen como StuK 40 o StuG 40.

Fuentes:

ORMEÑO, J. “La batalla de Kursk. Losmedios acorazados alemanes” Almena, 2005

SPIELBERGER, W. “Sturngeschutz & Its Variants” Schiffer Publishing, 1993

English versión

In the initial production of Ausf F, which was essentially a Ausf E, settled the long-barreled L/43 75mm antitank improved its performance. The front of the superstructure also changed since the new tube was larger than the above, the 30 mm mantalete received extra armor plates of 30 mm thickness. Vehicle was common to see holes in the front of the roof of the superstructure filled with concrete to increase, thus protecting the vehicle.

Storage of ammunition also was transformed by the same token, the pods were larger projectiles. This storage system also changed along with the production of the vehicle 54 could hold up to 75 mm projectiles. On the roof was installed an exhaust fan to expel fumes inside the vehicle produced during combat. The Ausf F was just entering the assembly when it decided to increase its weapons, the barrel was changed L/43 by the longer L/48 of the same caliber. This modification was carried out retrospectively Ausf F models already built and new factory coming out.

The sides of the superstructure were also modificandos along to make production more angular and improve protection. The last 31 samples received StuK 40 L/48 gun longer, these vehicles are also known as StuG 40 or StuK 40.

Sources:

ORMEÑO, J. “La batalla de Kursk. Losmedios acorazados alemanes” Almena, 2005

SPIELBERGER, W. “Sturngeschutz & Its Variants” Schiffer Publishing, 1993

Aeródromos de la IIGM: Fowlmere

Aeródromo de Fowlmere

Es un campo de entrenamiento y formación de la RAF localizado a 6 millas al suroeste de Cambridge en Cambridgeshire. Fue terminado en 1918 para el uso de la RAF y la USAF pero después de la Primera Guerra Mundial los hangares fueron demolidos junto con sus edificios en 1923.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial fue destinado a ser un satélite para el campo de aviación de Duxford y ocupado por el 19º Sqdn. equipado con Spitfire. También pasaron por sus pistas el 310º (Checo), 133º (Eagle), 154º, 111º, 655º, 411º (Canadá) y 2º Sqdn. hasta marzo de 1943

Cuando el aeródromo fue entregado a la USAF sus instalaciones fueron ampliadas para satisfacer las necesidades de un Fighter Group completo. Bajo la dirección de los norteamericanos fue designado como Station 378 en la 8º AF.

A él llegó el 339th FG el 4 de abril de 1944, integrado dentro del 66th Fighter Wing del VIII Fighter Command. Estaba compuesto por el 503rd Fighter Squadron (D7), 504th Fighter Squadron (5Q) y 505th Fighter Squadron (6N) realizando sus primeras misiones de combate el 30 de abril escoltando las formaciones de B-17/B-24 y participando en las principales acciones de la aviación aliada hasta 1945.

El campo fue dejado el 30 de octubre de 1945 retornando al mando de la RAF con el 11 Group Fighter Command hasta enero de 1946 que fue cerrado con mantenimiento. Finalmente fue vendido a los agricultores locales en 1957.

Con el fin del control militar de la base sus áreas de hormigón y los edificios fueron utilizados en gran parte para construcciones locales aunque la mayoría se han perdido. El hangar T-2 aún está en uso por un agricultor local y al lado de la aldea de Fowlmere hay algunas edificaciones en ruinas. Aparte de eso no queda mucho más para indicar su uso anterior de campo de aviación de combate salvo una de sus pistas secundarias que se mantiene para el uso de aviones ligeros.

Fuentes:

FREEMAN, R. “UK Airfields of the Ninth: Then and Now 1994” After the battle, 1994

FREEMAN, R. “The Ninth Air Force in Colour: UK and the Continent-World War Two” 1996

MAURER, M. “Air Force Combat Units Of World War II” Maxwell AFB, 1983

English version

It is a training and training of RAF located 6 miles southwest of Cambridge in Cambridgeshire. It was completed in 1918 for use by the RAF and the USAF but after World War hangars were demolished along with its buildings in 1923.

With the outbreak of the Second World War was destined to be a satellite for Duxford Airfield and occupied by the 19th Sqdn. equipped with Spitfire. Also passed through its tracks the 310° (Czech), 133° (Eagle), 154º, 111º, 655º, 411º (Canada) and 2nd Sqdn. until March 1943

When the airfield was delivered to the USAF facilities were expanded to meet the needs of a full Fighter Group. Under the direction of the Americans was designated as Station 378 in the 8th AF.

He became the 339th FG on April 4, 1944, made in the 66th Fighter Wing of the VIII Fighter Command. It was composed of the 503rd Fighter Squadron (D7), 504th Fighter Squadron (5Q) and 505th Fighter Squadron (6N) made ​​its first combat mission on April 30 B-17/B-24 escorting formations and participating in major shares of allied aircraft until 1945.

The field was left on October 30, 1945 returning in command of 11 Group RAF Fighter Command until January 1946 that was closed with maintenance. It was finally sold to local farmers in 1957.

With the end of military control of the base areas of concrete and the buildings were used largely for local buildings although most have been lost. The T-2 hangar is still in use by a local farmer and next to the village of Fowlmere are some buildings in ruins. Other than that there is not much more to indicate previous use of combat airfield but one of its tracks remains secondary to the use of light aircraft.

Sources:

FREEMAN, R. “UK Airfields of the Ninth: Then and Now 1994” After the battle, 1994

FREEMAN, R. “The Ninth Air Force in Colour: UK and the Continent-World War Two” 1996

MAURER, M. “Air Force Combat Units Of World War II” Maxwell AFB, 1983