Granadas de palo alemanas (I)

Stielhandgranate 24

La famosa granada de palo alemana recibía el nombre de Stielhandgranate 24 y acompañó al soldado alemán allá dónde combatió. El origen de esta granada lo tenemos que buscar en la Gran Guerra y surgió de la necesidad de buscar una granada para la infantería barata y que se adaptase a la lucha en las trincheras.

En la Stielhandgranate 24 se diferencian claramente dos partes, la cabeza explosiva de metal y el mando de madera. La cabeza explosiva era un cilindro de metal fino con una rosca en la parte de abajo para encajar el mango de madera. En este cilindro se grababa la siguiente inscripción: “Vor gebrauch sprengkapsel einsetzen” (antes de usar insertar el indicador). El motivo de esta advertencia era que por medidas de seguridad las granadas se enviaban a las unidades del frente sin ellos colocados para evitar accidentes. En el interior del cilindro se encontraba el iniciador ZB.26 y la carga explosiva.

El iniciador ZB.26 estaba formado por un pequeño tubo de acero que iba unido, por uno de sus extremos, a una cápsula que contenía una sustancia sensible a la fricción y una tira flector, por el otro lado, a un cilindro que contenía una pasta pirotécnica. Esta pasta servía como retardo para la explosión de la granada. Para su accionamiento se debía desenroscar el extremo del palo dónde había una tapa. Una vez desenroscada aparecía un cordel con un peso de cerámica que al tirar con fuerza se accionaba el material de fricción que ardía lentamente. Esto daba entre 4 y 5 segundos antes de la detonación de la granada. 

Stielhandgranate 24 Splitterring

La carga explosiva de la Stielhandgranate 24 era de 160 gramos de TNT, una carga más que aceptable si la comparamos con los 57 gramos de TNT de la famosa granada americana Mk.2. Sin embargo a pesar de esta carga explosiva surgieron algunas quejas en cuanto a su poder de fragmentación. En este sentido se diseño una nueva carcasa de metal fragmentado denominados Splitterring.

Para asaltar vehículos acorazados o posiciones fortificadas los soldados alemanes idearon una granada con carga reforzada que denominaron gebalte ladung. Este ingenio consistía en la unión de 6 cabezas de granada a una granada de palo fijadas mediante alambre o cuerda. Esto aumentaba la potencia de la granada hasta los 900 o 1.000 gramos de TNT que podía destruir blindaje de entre 8 y 15 mm de espesor. Estos ingenios eran lanzados contra las orugas, escapes del motor o la cubierta del mismo pudiendo inutilizar al vehículo enemigo. 

La siguiente modernización de la Stielhandgranate 24 llegó ya en 1943 y se denominó Stielhandgranate 43. Esta granada tenía el mango macizo y el iniciador BZE 39 en la parte superior de la cabeza explosiva, similar a las granadas de huevo Eihandgranate 39. Esto suponía algunas ventajas respecto a su predecesora ya que permitía el desmontaje de la cabeza explosiva de su mango y usarla por separado.

Fuentes:

BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of World War II”, New York: Orbis Publiishing

U.S. Army Publication, “German infantry weapons” May, 1943.

English version

The famous German stick grenade was called Stielhandgranate 24 and accompanied the German soldier fought there where. The origin of this shell we have to look in the Great War and arose from the need to find a cheap infantry grenade and is adapted to the fight in the trenches.

In the 24 are clearly differentiated Stielhandgranate two parts, metal warhead and command of wood. The warhead was a thin metal cylinder with a thread at the bottom to fit the wooden handle. In this cylinder was engraved the following inscription: "Vor Gebrauch sprengkapsel einsetzen" (insert before using the pointer). The reason for this warning was that security measures grenades were sent to the frontline units without them placed to prevent accidents. Inside the cylinder was the initiator and the explosive charge ZB.26.

The initiator ZB.26 was formed by a small steel tube was attached by one end, a capsule containing a substance sensitive to friction and bending a strip on the other hand, a cylinder containing a pyrotechnic pasta. This paste was used as a delay for the explosion of the grenade. For his action was due to unscrew the end of the stick where he had a lid. Once unscrewed appeared a string with a weight of ceramic to pull hard to operate the friction material that burned slowly. This was between 4 and 5 seconds before detonation of the grenade.

The explosive charge of 24 Stielhandgranate was 160 grams of TNT, a burden more than acceptable when compared with the 57 grams of TNT from the famous American grenade Mk.2. Yet despite this explosive charge came a few complaints about their power of fragmentation. In this sense, a new design metal casing called Splitterring fragmented.

To attack armored vehicles and fortified positions German soldiers came up with a grenade with enhanced load they called gebalte Ladung. This device consisted of 6 union heads grenade stick grenade attached by wire or rope. This increased the power of the pomegranate to 900 or 1,000 grams of TNT which could destroy armor between 8 and 15 mm thick. These mills were launched against the tracks, engine exhaust or cover the same can disable the enemy vehicle.

The following Stielhandgranate modernization of 24 arrived in 1943 and was named Stielhandgranate 43. This grenade was solid handle and the initiator BZE 39 on top of the warhead, like egg shells Eihandgranate 39. This meant some advantages over its predecessor because it allowed the removal of the warhead of the handle and use it separately.

 Soldiers preparing an explosive charge Grossdeutschland gebalte Ladung

Stielhandgranate 24

Sources:

BISHOP, C. “The Encyclopedia of Weapons of World War II”, New York: Orbis Publiishing

U.S. Army Publication, “German infantry weapons” May, 1943.