Kamikazes Vs US Navy (II)

Barcos de la US Navy alcanzados por 
los Kamikazes (II)

Voz tomada del japonés “神風” (“viento divino”) por el ejército estadounidense para referirse a los ataques suicidas efectuados por pilotos de una unidad especial perteneciente a la Armada Imperial Japonesa contra embarcaciones de la flota de los Aliados a finales de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en Japón no se utiliza con este sentido la palabra “kamikaze”, sino que se prefiere el término “shinpū tokubetsu kōgeki tai” (“神風特別攻撃隊” o “unidad especial de ataque shinpū”) o su abreviatura “tokkōtai” (“特攻隊”). De entonces en adelante, el uso de esta palabra en el resto del mundo se ha extendido y se aplica sin mucho rigor a todo tipo de ataques suicidas, sin importar el método empleado (uso de explosivos, automóviles, etc.) o la nacionalidad del atacante, además de como una forma metafórica donde el individuo tiene pocas o escasas probabilidades de éxito con un riesgo considerable.

USS West Virginia

El USS West Virginia, tomó parte en las operaciones de captura de Mindoro, Golfo de Lingayen, Iwo Jima y Okinawa, utilizando su potente artillería de dieciséis pulgadas para apoyar a las fuerzas terrestres. El 1 de abril de 1945, mientras estaba en aguas de Okinawa, fue alcanzado por un kamikaze, pero fue capaz de permanecer en el combate, continuando con en el bombardeo hasta junio. Después de la capitulación de Japón, el USS West Virginia apoyó la ocupación estadounidense hasta mediados del mes de septiembre. Participó en la operación “Alfombra Mágica” durante la última parte de 1945, repatriando soldados de la guerra del Pacífico. Quedó inactivo desde principios de 1946 y fue dado de baja en enero de 1947. Después de doce años en la flota de reserva del Pacífico, el USS West Virginia fue vendido para desguace en agosto de 1959.

The USS West Virginia, took part in operations to capture Mindoro, Lingayen Gulf, Iwo Jima and Okinawa, using its powerful sixteen-inch guns to support ground forces. On April 1, 1945, while in waters of Okinawa, was hit by a kamikaze, but was able to stay in the fight, continuing until June in the bombing. After the surrender of Japan, the USS West Virginia supported the American occupation until the middle of September. Participated in Operation "Magic Carpet" during the latter part of 1945, repatriating soldiers Pacific War. He was inactive since early 1946 and was decommissioned in January 1947. After twelve years in the Pacific Reserve Fleet, the USS West Virginia was sold for scrapping in August 1959.

 A Japanese kamikaze airplane hit the battleship USS West Virginia

USS Missouri

El USS Missouri se unió a los acorazados rápidos de la Task Force 58 en el bombardeo de la costa suboriental de Okinawa el 24 de marzo, donde llevaron a cabo una acción de reconocimiento para evaluar la fuerza enemiga en las playas del oeste de la costa, que al final sería el sitio elegido para la invasión. Los aviones de reconocimiento informaron de la presencia de una fuerza de ataque japonesa conducida por el Yamato el 7 de abril. El Yamato resultó hundido, al igual que un crucero y un destructor por la aviación embarcada de los portaaviones norteamericanos. El 11 de abril el USS Missouri recibió el impacto de un kamikaze en vuelo rasante que penetró la cortina de fuego antiaéreo y se estrelló en el lado de estribor, justo debajo de su cubierta principal. El ala de estribor del avión salió despedida y su gasolina incendió el montaje número 3 de 127 milímetros. Con todo, el acorazado resultó dañado superficialmente por el fuego, que fue puesto rápidamente bajo control. Restos del cuerpo del piloto fueron recuperados a bordo de la nave detrás de una de las armas de 40 milímetros. El Capitán, William M. Callaghan, decidió que el joven piloto japonés había hecho su trabajo, al máximo de su capacidad y con honor y que merecía un entierro militar.

The USS Missouri joined the fast battleships of Task Force 58 in the bombing of the suboriental coast of Okinawa on March 24, where he conducted a reconnaissance action to assess the enemy force on the beaches of the west coast, ultimately reaching the site chosen for the invasion. The reconnaissance aircraft reported the presence of a Japanese strike force led by Yamato on 7 April. The Yamato was sunk, like a cruiser and a destroyer by aviation shipped from U.S. aircraft carriers. On April 11, the USS Missouri was hit by a kamikaze in WIG penetrated the curtain of flak and crashed on the starboard side, just below the main deck. The starboard wing of the plane was thrown and burned fuel assembly number 3 of 127 millimeters. However, the battleship was damaged by fire surface, which was put under control quickly. Remains of pilot's body was recovered on board the ship behind one of the guns of 40 mm. Captain, William M. Callaghan, decided that the young Japanese driver had done his job, to the best of their ability and with honor and deserved a military funeral.

 Momentos finales de un Kamikaze al estrellarse contra el USS Missouri

USS Saratoga

En febrero de 1945 varios kamikazes hicieron blanco en el portaaviones, causando graves daños y 123 bajas entre la tripulación, con lo que se le envío de regreso a casa para reparaciones en el astillero.

In February 1945 several kamikazes were white on the aircraft carrier, causing severe damage and 123 casualties among the crew, which was sent back home for repairs at the shipyard.

 

Estado en el que quedó la cubierta del portaaviones.

USS Enterprise

A finales de 1943 regresó a primera línea de batalla participando a principios de 1944 en las invasiones de las Islas Gilbert y Marshall con ataques a bases japonesas en el Pacífico Central y Sur. Entre junio y julio, participó en la operación de las Marianas y la Batalla del Mar de Filipinas. En octubre participa en la cacería de naves enemigas en la Batalla del Golfo de Leyte. También estuvo presente en las incursiones en el Mar Meridional de China, la invasión de Iwo Jima, la campaña de Okinawa y las incursiones contra las islas japonesas. Fue reparado por los daños sufridos por el impacto de una bomba el 13 de marzo de 1945 y los daños de un Kamikaze el 11 de abril, pero tuvo que regresar a los EE.UU. después de haber sido gravemente dañado por otro Kamikaze el 14 de mayo.

In late 1943 he returned to front line in early 1944 participating in the invasions of the Gilbert and Marshall Islands with attacks on Japanese bases in the Central and South Pacific. Between June and July, participated in the operation of the Marianas and the Battle of the Philippine Sea. In October participates in hunting enemy ships in the Battle of Leyte Gulf. Also present at the raids in the South China Sea, the invasion of Iwo Jima, Okinawa campaign and raids against the Japanese home islands. It was repaired for damage suffered by the impact of a bomb on March 13, 1945 and the damage of a Kamikaze on April 11, but had to return to the U.S. after being severely damaged by another Kamikaze on May 14.

USS Essex

En 1944 participó en la invasión de las Islas Marshall, Islas Marianas, Palaus, Leyte y Mindoro, las batallas del Mar de Filipinas y el Golfo de Leyte. También llevó a cabo ataques aéreos en el Pacífico central y occidental. El 25 de noviembre de 1944, fue alcanzado por un Kamikaze pero fue capaz de permanecer en la zona de combate.

In 1944 he participated in the invasion of the Marshall Islands, Mariana Islands, Palaus, Leyte and Mindoro, the battles of the Philippine Sea and Leyte Gulf. Also carried out airstrikes in western and central Pacific. On November 25, 1944, was hit by a Kamikaze but was able to stay in the combat zone.

Fuentes/Sources

SHEFTALL, M. “Blossoms in the wind: Human legacies of the Kamikaze” NAL, 2005

OMUKI-TIERNEV, E. “Kamikaze Diaries: Reflections of Japanese Student Soldiers” University Of Chicago Press, 2007

KUWAHARA, Y. “Kamikaze: A Japanese Pilot's Own Spectacular Story of the Famous Suicide Squadrons” American Legacy Media, 2007