PzKpfw III Ausf E

Panzerkampfwagen III Ausf E

En 1939 hizo su aparición el quinto modelo del veterano PzKpfw III, el Ausf E superaba los problemas de suspensión experimentados en los modelos anteriores (Ausf A-D). Se adoptó un robusto sistema de barras de torsión que descargaba las seis pequeñas ruedas de rodadura. También se rediseñó el tren de rodaje incorporando una nueva rueda tensora de disco y la posición de los rodillos de retorno estaba ligeramente cambiada respecto a los modelos anteriores. Esta nueva variante estaba propulsada por un motor Maybach HL 120TR de 12 cilindros y 300 hp de potencia, la caja de cambios, que en los modelos anteriores era manual, fue la Maybach Variorex con preselector que proporcionaba 10 marchas hacia delante y una hacía atrás. Aunque el peso aumentó hasta alcanzar las 20 toneladas la velocidad se mantuvo en los 40 Km/h de máxima gracias a la mejora del motor.

La torre fue rediseñada también incluyendo escotillas laterales de dos piezas. Las primeras unidades aún conservaban las ametralladoras coaxiales en mantalete interno pero a lo largo de su producción se redujo a una sola ametralladora en un mantalete exterior. Trampillas de escape fueron instaladas para el conductor y el operador de radio sobre la segunda y tercera rueda de rodadura, elemento que no estaba presente en los modelos anteriores. El armamento principal también sufrió cambios a lo largo de su producción ya que entre agosto de 1940 y 1942 se adoptó el cañón KwK L/42 de 50 mm, aunque los primeros en salir de fábrica contaban aún con el anterior de 37mm. Este cambio mejoraba su actuación carro contra carro.

Varios de estos vehículos fueron transformados en carro de observación Panzerbeobachtungswagen III. En cuanto su producción oscila entre el centenar de ejemplares producidos. En Septiembre de 1939 había 98 de este modelo en las unidades Panzer y se mantuvo en servicio aproximadamente hasta 1943.

Características Técnicas	Pzkpfw III Ausf E
Tripulación	5 hombres
Peso	20 toneladas
Planta motriz	Maybach 120TR de 300 hp
Dimensiones	Longitud: 5´92 m Anchura: 2´91 m Altura: 2´44 m
Velocidad máxima	40 Km/h
Autonomía	165 Km
Radio	FuG 5
Armamento principal	Cañón de 37 mm KwK L/45
Munición principal	131 Pzgr/Sprgr
Armamento secundario	3 MG 34 de 7´92 mm
Munición secundaria	4.425 cartuchos
Blindaje	16-30 mm
Fabricación	Daimler-Benz, Henschel, MAN
Unidades construidas	96-100

Fuentes:

ORMEÑO, J. “Panzerkampfwagen III. El pequeño veterano de la Wehrmacht” Serga, nº 47

PERRET, B. “  Panzerkampfwagen III. Mediun tank 1936-1944” Osprey, 1999

English version

In 1939 he made his fifth appearance of veteran model PzKpfw III, Ausf E exceeded the suspension problems experienced in previous models (Ausf A-D). It adopted a robust torsion bar unloading the six small wheels rolling. Also redesigned the suspension incorporating a new disc jockey wheel and position of the return rollers was slightly changed from the previous models. This new variant was powered by a Maybach HL 120TR 12-cylinder and 300 hp of power, the gearbox, which in previous models was manual, was the Maybach Variorex with preselector providing 10 forward gears and one reverse. Although the weight increased to 20 tonnes was maintained at the speed of 40 Km/h maximum thanks to the improvement of the engine.

The tower was redesigned also including two pieces side hatches. The first units still had mantalete coaxial machine guns inside, but along its production was reduced to a single machine gun in a foreign mantalete. Escape hatches were installed for the driver and radio operator on the second and third round of rolling element that was not present in previous models. The main armament also underwent changes throughout its production since between August 1940 and 1942 was adopted KwK L/42 50 mm, although the first had even left the factory with the previous 37mm. This change improved his performance car against car.

Several of these vehicles were converted to observation vehicle Panzerbeobachtungswagen III. As their production ranges from hundred copies produced. In September 1939 there were 98 of this model in Panzer units and remained in service until about 1943.

Sources:

ORMEÑO, J. “Panzerkampfwagen III. El pequeño veterano de la Wehrmacht” Serga, nº 47

PERRET, B. “  Panzerkampfwagen III. Mediun tank 1936-1944” Osprey, 1999