USS Lagarto

El destino del USS Lagarto

El USS Lagarto (SS-371) era un submarino de la clase Balao comisionaro el 14 de octubre de 1944 bajo el mando del Comandante Frank D. Latta, un veterano con 9 patrullas de combate en su haber. La tripulación pasó un periodo de entrenamiento desde el 20 de noviembre al 5 de diciembre de 1944 para adaptarse a su nuevo submarino bajo la supervisión del Capitán John G. Johns. El día de navidad de 1944 alcanzó Peral Harbor comenzando un nuevo periodo de entrenamiento, esta vez bajo la supervisión del Capitán Jesse L. Hull. Durante este periodo se modificó su armamento exterior con la instalación de un segundo cañón de 13 cm (con 220 proyectiles) y la sustitución de los dos cañones de 20 mm por sendos de 40 mm. Además, se procedió a la instalación de 8 ametralladoras de 12,7 mm para defensa antiaérea y otros trabajos internos. El 23 de enero de 1945 finalizó su periodo de entrenamiento especial.

A principios del mes de mayo de 1945 el USS Baya y el USS Lagarto se encontraban de patrulla en busca de convoyes japoneses. El día 3 ambos capitanes acordaron atacar conjuntamente un convoy japonés que fue localizado, al día siguiente a las 14:00 horas el USS Lagarto iniciaría el ataque y sería seguido por el Baya. Sin embargo el ataque del Lagarto no se produjo y los intentos del Baya por ponerse en contacto con él fracasaron. A las 23:47 el USS Baya seguía sin tener contacto con el otro submarino por lo que decidió atacar en solitario el convoy.

 USS Lagarto en Chigago

El mismo día 3 de mayo el minador japonés HIJMS Hatsutaka comunica por radio haber alcanzado a un submarino desconocido en el Golfo de Tailandia hundiéndolo. El Alto Mando norteamericano suponía que se trataba del desafortunado USS Lagarto pero esto no se podría confirmar hasta que en 2005/06 se encontraron sus restos.

En mayo de 2005 un grupo de buceadores descubrieron el naufragio a 70 metros de profundidad, en aguas del Golfo de Tailandia. La mayor parte de los restos están intactos sobre el fondo marino, salvo una gran fractura en la zona de proa, a babor lo que suguiere que fue una carga de profundidad la que acabó con el USS Lagarto. También se encontró uno de sus tubos lanzatorpedos abierto y sin torpedo en su interior lo que nos hace pensar que lanzó uno de ellos antes de ser hundido. En junio de 2006 entraron en escena los buzos de Recuperación de la Armada (ARS-52) que rastrearon y sacaron más fotografías del naufragio durante 6 días para luego el estudio de los arqueólogos navales. 

 

Fuente:

FRIEDMAN, N. “U.S. Submarines Through 1945: An Illustrated Design History” 1995

English version

The USS Lagarto (SS-371) was a Balao class submarine comisionaro on October 14, 1944 under the command of Commander Frank D. Latta, a veteran of nine combat patrols under his belt. The crew spent a training period from November 20 to December 5, 1944 to accommodate its new submarine under the supervision of Captain John G. Johns. On Christmas day of 1944 reached Pearl Harbor starting a new training period, this time under the supervision of Captain Jesse L. Hull. During this period changed its foreign weapons with the installation of a second barrel of 13 cm (with 220 rounds) and the replacement of two 20 mm cannons by two 40-mm. Furthermore, we proceeded to the installation of eight 12.7 mm machine guns for air defense and other domestic work. On January 23, 1945 ended his period of special training.

In early May 1945 the USS Baya and USS Lagarto were on patrol in search of Japanese convoys. On day 3 both captains agreed to jointly attack a Japanese convoy that was found the next day at 14:00 the USS Lagarto initiate the attack and would be followed by the Berry. However, the attack did not occur Lagarto and Baya attempts to contact him failed. At 23:47 the USS Baya still had no contact with the other submarine so he decided to attack the convoy alone.

The same day, May 3 HIJMS Hatsutaka the Japanese minelayer radio communicates to have reached an unknown submarine in the Gulf of Thailand sinking. The U.S. high command assumed that it was the USS Lagarto unfortunate but this could not be confirmed until 2005/06 his remains were found.

In May 2005 a group of divers discovered the wreck 70 meters deep in the Gulf of Thailand. Most of the remains are intact on the seabed, except a large fracture in the forward, port Suggest what was a depth charge which destroyed the USS Lagarto. We also found one of its torpedo tubes open and no torpedo inside what makes us think that launched one before being sunk. In June 2006, entered the scene Recovery divers from the Navy (ARS-52) that tracked and took more pictures of the wreck for 6 days and then the study of marine archaeologists.

Source:

FRIEDMAN, N. “U.S. Submarines Through 1945: An Illustrated Design History” 1995