HMS Olympus

El destino del HMS Olympus (N35)

 

El HMS Olympus (N35) era un submarino británico de la clase Odin diseñado originalmente para la Royal Australian Navy, con la que operó durante algunos años. Una de sus características era que podía operar en patrullas de largo alcance, ideal para la inmensidad del océano Pacifico. Entró en servicio con la Royal Navy en 1931 en China operando con la 4º Flotilla. Entre 1939-1940 fue asignado a la 8º Flotilla en Colombo, Ceylon.

En 1940 fue enviado al Mediterráneo, Malta, dónde sería dañado por un ataque aéreo italiano el 7 de julio dejándolo en dique seco. Los trabajos se prolongaron hasta el 29 de noviembre de 1940 que finalizaron satisfactoriamente. El 9 de noviembre de 1941 el Olympus atacó al mercante italiano Mauro Croce (1.049 toneladas) con torpedos y fuego de cañón en el Golfo de Genoa pero el mercante italiano escapó sin daños.

El 8 de mayo de 1942 el Olympus se encontraba en tránsito hacia Gibraltar con parte de las tripulaciones de los submarinos HMS Pandora, HMS P36 y HMS P39, que había sido hundidos en ataques aéreos. Sin embargo el destino alcanzó también al Olympus cuando chocó con una mina hundiéndose. En total a bordo viajaban 98 hombres de los que solo se salvaron 9 que tuvieron que nadar 11 Km para alcanzar la costa de Malta.

En 2008 un equipo de buzos del Reino Unido y Malta reclamaron su descubrimiento pero el hallazgo no pudo ser confirmado. En 2011 otro equipo dio con el Olympus captando imágenes con una ROV a finales de año. Tras dos barridos se confirmó que se trataba de un submarino hundido. La hélice se encontraba intacta y la escotilla estaba abierta, la característica configuración de los tubos lanzatorpedos, ocho en arco, hacían pensar en el Olympus. El video captado muestra los cañones de cubierta, antenas, ametralladoras y un agujero en su parte inferior ocasionado por la detonación de la mina que lo hundió. 

Tras unos meses de investigación sobre los restos el 10 de enero de 2012 las autoridades de Malta confirmaron que se trataba de los restos del submarino británico. El naufragio es considerado tumba de guerra ya que en su interior se encuentran los restos de algunos de los 89 hombres que perecieron. Algunos de ellos habían logrado sobrevivido a dos naufragios de submarinos.

Fuentes:

D.K. Brown, “Nelson to Vanguard” Chatham Maritime Press

English version

HMS Olympus (N35) was a British submarine Odin class originally designed for the Royal Australian Navy, with which he operated for some years. One of its features was that it could operate on long-range patrols, ideal for the vastness of the Pacific Ocean. It entered service with the Royal Navy in 1931 in China to operate under the 4 th Flotilla. Between 1939-1940 he was assigned to the 8th Flotilla at Colombo, Ceylon.

In 1940 he was sent to the Mediterranean, Malta, where it would be damaged by an Italian air attack on July 7, leaving it in dry dock. The work continued until November 29, 1940 ended successfully. On November 9, 1941 Olympus attacked the Italian merchant Mauro Croce (1,049 tons) with torpedoes and gunfire in the Gulf of Genoa, but the Italian merchant escaped without damage.

The Aurora Trust's deep-sea robotic vehicle took this picture of the deck and anchor of the British submarine HMS Olympus (N-35), which struck a mine and sunk in 1942. Courtesy Aurora Trust/Miami Herald/MCT

On May 8, 1942 Olympus was in transit to Gibraltar with some of the crews of submarines HMS Pandora, HMS and HMS P36 P39, which had been sunk in air attacks. But fate also reached the Olympus when he collided with a mine sinking. In total 98 men were traveling on board of which only 9 were saved they had to swim 11 km to reach the coast of Malta.

In 2008 a team of divers from the UK and Malta claimed its discovery but the finding could not be confirmed. In 2011 another team came up with the Olympus capturing images with a ROV at the end of the year. After two scans confirmed that it was a sunken submarine. The propeller was intact and the hatch was open, the characteristic configuration of the torpedo tubes, eight arc, made you think of the Olympus. The captured video shows the gun deck, antennas, machine guns and a hole in the bottom caused by the detonation of the mine that sank it.

This is the side scan sonar image of the British submarine HMS Olympus (N-35) that a team from the Key Largo-based Aurora Trust discovered a year ago in waters off the coast of Malta.

 

After months of research on the remains of the January 10, 2012 Malta authorities confirmed that they were the remains of the British submarine. The wreck is considered as war grave inside the remains of some of the 89 men who perished. Some of them had survived two shipwrecks of submarines.

Sources:

D.K. Brown, “Nelson to Vanguard” Chatham Maritime Press