U-85 y la US Navy

U-85

El primer Uboot hundido por la 

US Navy

U-Boote del Tipo VII-B con una tripulación de 48 hombres. Bajo el mando del Oberleutnant Eberhard Greger realizó un total de 5 patrullas de guerra logrando hundir 3 buques con un registro de 15.060 toneladas (SS.Thistleglen y SS.Empire Fusilier mercantes británicos a vapor y el MV.Chr.Knudsen, mercante noruego a motor).

Durante su primera patrulla (Trondheim el 28 de Agosto de 1941) formó parte el grupo de Uboot Markgraf para interceptar la navegación aliada en la zona de Groenlandia. Sin embargo los aliados variaron sus rutas para evitar a los peligrosos submarinos aliados. Pero a causa del mal tiempo el convoy SC42 no pudo cambiar su rumbo a tiempo. El convoy SC42 fue divisado por el U-85 el día 9 de Septiembre cerca de Cape Farewell. El U-85 atacó sin resultado al convoy, cinco Uboot más del grupo Markgraf alcanzaron al convoy la noche del 9 al 10 de Septiembre, los ataques duraron hasta el día 14, en esos ataques un total de 16 buques fueron hundidos. La mañana del 10 de Septiembre, el U-85 hundió al SS.Thistleglen (mercante británico de 4.748 tn) al Noreste de Cape Farewell. Pero ese mismo día el propio Uboot resultó dañado por ataques con cargas de profundidad del Destructor HMCS. Skeena y la corbeta HMCS. Alberni. El U-85 llegó a su nueva base de St.Nazaire (Francia) el 18 de Septiembre de 1941.

En su tercera patrulla, ya desde Lorient, zarpa el 16 de octubre de 1941 rumbo al Atlántico Norte. El día 20 el U-84 localiza al convoy SL189 al Suroeste de Fastnet y pronto se lanzan los submarinos sobre ellos. En los ataques dos mercantes fueron hundidos pero cuando alcanzó la posición, el día 23, el U-85 fue rechazado por las escoltas.

El 28 de octubre se creó el grupo Schlagetot para operar al sur de Groelandia y el día 1 de noviembre el U-374 divisó al convoy SC52 cerca de la costa Este de Newfounland. Cinco Uboot del grupo Raubritter (un nuevo grupo formado a partir del primero) atacaron al convoy echando a pique cuatro buques mercantes. Entre el 8 y el 19 varios convoyes lograron evitar las patrullas de submarinos en las que participó el U-85.

Tras regresar de la patrulla el 27 de noviembre de 1941 volvió a la mar el 8 de enero hacia el Atlántico oeste en su 4º patrulla. Durante sus operaciones dañó a un buque pero no logró hundirlo. Al despuntar el alba del día 9 de febrero de 1942 el U-85 junto al U-654 atacaron al convoy ONS61 al Este de Cape Race, el U-654 logró hundir a la corbeta francesa Alysse pero el U-85 no obtuvo ningún resultado del ataque. Sin embargo la suerte le sonrió un poco más al sur al dar caza al mercante británico SS. Empire Fusilier que navega en solitario. 

En la que sería su última patrulla partió de St.Nazaire el 21 de marzo de 1942 con rumbo al banco de Newfounland. El día 10 de abril de 1942 hundió al buque MV.Chr.Knudsen (noruego 4.904 tn) que se dirigía a Ciudad del Cabo desde Nueva York. En la media noche del día 13 el destructor USS. Roper obtuvo contacto positivo del radar al este de la isla de Roanoake (Carolina del Norte), se trataba del U-85 en aguas poco profundas.

El U-85 trató de escapar e incluso lanzó un torpedo contra su atacante, pero poco después el destructor abrió fuego contra el Uboot matando a los hombres que estaban operando el cañón de cubierta. Por miedo de que en las cercanías se encontrara otro Uboot, el destructor puso rumbo contra los supervivientes que luchaban por mantenerse a flote y lanzó un total de once cargas de profundidad en el punto donde el U85 se había hundido. Más tarde fueron recuperados 29 cuerpos, dos de ellos se dejaron en el mar a causa de las mutilaciones causadas durante la lucha. Los cuerpos fueron enterrados en el cementerio de Hampton (Virginia). Ninguno de los hombres del U-85 logró sobrevivir al ataque y 16 tripulantes, junto con el capitán, se hundieron para siempre en el U-85.

 Fotomosaico del U-85 tomada el 22 de junio de 2008

by Jim Christle

  Maqueta del estado actual del U-85

Fuentes:

NIESTLE, A. “German U-Boot losses during World War II ” Naval Institute Press 1998

BLAIR, C. “Hitler´s U-Boat war” Random House, 1998

WYNN, K. “U-Boat operations of the Second World War” Naval Institute Press 1998